南陽治所的議事堂簷角壓著秋末的沉雲，陽光照入堂內，照著案上一卷糧草清單。
趙劍的送糧使者立在堂下，張繡按在案沿的手卻越收越緊，指節青白，將檀木案面掐出幾道淺痕。
他抬眼時，眼底翻湧的敵視幾乎要凝成寒霜，掃過使者的目光冷得像淬了冰，開口時聲音沉濁，帶著壓不住的戾氣：“趙劍的糧草，我張繡這裡消受不起。”
話落，他猛地抬手，五指扣住那捲糧冊，狠狠摜在案上，冊頁散開，散落一地。
堂下諸將皆噤聲，連燭火都似顫了顫。
“我叔父殞命，他趙劍卻來裝模作樣施恩，安得什麼心？
南陽有荊州糧草支援，不缺他這一碗飯！”
張繡聲音驟然提高，“來人，將此人拉出去砍了！”。
兩名站立的親兵剛邁出一步，賈詡出列出言制止道：“將軍，慢動！”
他聲音不高，卻字字清晰，掃過案上散落的冊頁，又看向張繡，“這糧草，收得。”
“文和先生！”張繡語氣帶著不甘，“我與趙劍有不共戴天之隙，他搶我嬸孃，辱我張氏門楣，這糧草扎心，我怎能收？”
賈詡緩步走到堂中，目光掃過兩側諸人，最終落回張繡身上，他眼底不見半分波瀾，卻藏著千鈞考量。
“將軍記掛私怨，可將軍守著這南陽，守的是數萬將士，是一方生民，一方之地，豈能單為一己私怨動怒？”
他抬手點了點案上的糧冊，“荊州糧草是援，解的是將軍燃眉之急；趙劍糧草，是勢，解的是南陽存亡之危。”
張繡冷哼一聲，別過臉：“他送糧之心還未可知，何來之勢？”
“以趙劍目前實力，於將軍會有何求？”賈詡語氣添了幾分鄭重，“將軍試想，曹孟德迎天子於許都，屯田積糧，如今兵鋒已盛。
南陽扼許都南下荊襄之要道，乃其眼中釘。
曹軍近日調兵於許南，虎視眈眈，為何遲遲未大軍行動，只以小股襲擾？
曹操是忌憚將軍嗎？還是忌憚將軍與劉表結盟掎角之勢？”
他向前一步，目光灼灼：“曹操忌憚的乃是趙劍在側，若將軍將趙劍糧草退回，斬殺使者，必然要惹怒趙劍。
趙劍暫時不會搶南陽，要的是將軍扼守南陽擋曹操。
而曹操要的是南陽之地！
若惹怒趙劍，屆時曹操大軍壓境，趙劍袖手旁觀，劉表雖與將軍結盟，卻素來持重，又與趙劍聯姻，見趙劍不動，必不會相助。
蝗災之後，南陽民生凋敝，將士雖有糧草，卻無餘裕久戰。
一旦曹兵來犯，內外憂困，南陽必破！”
張繡聞聽暗吸一口氣，眼底的戾氣漸漸褪去，卻仍有鬱結。
“可，嬸孃之事……我咽不下這口氣！”
“夫人之事，是私怨；曹操之患，是命脈，是南陽生死之劫。”
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