她站起身，對身後的侍女們留下一個“安心”的眼神，隨後邁著平穩的步伐，踏出了這座困了她十日的偏院。
穿過長長的遊廊，正堂內的氣氛比偏院更壓抑。堂內沒有點燈，光線昏暗，只有門外透進來的最後一絲天光，勉強勾勒出主座上一個高大挺拔的輪廓。
阿蘇薇跨入門檻，沒有像尋常女子那樣怯懦地低頭，而是挺直脊背，一步步走到堂前。
她在距離主座三步遠的地方停下，目光毫不避諱地迎向陰影中那雙深不見底的眼睛。
趙劍端坐在寬大的椅上，手裡把玩著一隻粗瓷茶盞，連眼皮都沒抬一下。
堂內靜得可怕，只有茶盞蓋偶爾刮擦出的細微脆響。
“這十天，你倒是坐得住。”趙劍終於開口，聲音低沉，聽不出喜怒。
“坐不住，又能如何？”阿蘇薇的聲音清脆，在這空曠的大堂裡迴盪，帶著一種破釜沉舟的決絕，“黃主母給了我自由，但我若真踏出那院子半步，便是自尋死路。
我雖敗，卻不願做個蠢貨。”
趙劍把玩茶盞的手微微一頓，終於抬起眼眸。那目光銳利如刀，彷彿要將她整個人看穿。
他放下茶盞，身體微微前傾，一股無形的威壓瞬間籠罩了整個大堂。
他盯著她，語氣中多了一絲玩味與審視：“你可知，你之命，捏在我手裡，只要我一句話，你就得去見你那列祖列宗。”
“我當然知道。”阿蘇薇迎著那道目光，眼神清明而坦蕩，沒有絲毫畏懼，“但我更知道，將軍若真想殺我，在驛館那晚就動手了，何必留我至今，又何必將我安置在這偏院裡？”
她頓了頓，語氣愈發堅定：“是死是活，我阿蘇薇只求將軍給個痛快。
若我於你無用，一劍斬了便是，我絕不皺一下眉頭。
但若將軍留我，便是我還有價值。
我不求苟活，只求一個明明白白的交代。若將軍只是想用這種不見天日之法將我困死，那便看錯我了。
我寧願站著死，也不願在這四方天地裡，被當成一隻雀鳥般慢慢熬幹。”
堂內再次陷入死寂。
趙劍靜靜地看著她，看著她眼底燃燒的那團不屈的火光。
良久，他突然低低地笑了一聲。
那笑聲在昏暗的大堂裡顯得格外突兀，卻又帶著幾分難以言喻的讚賞。
“好一個寧願站著死。”趙劍站起身，高大的身軀瞬間似乎擋住了門外最後的光線，使得大堂更暗了。
他一步步走下臺階，停在她面前，玩世不恭地看著她。
“阿蘇薇，你確實比我想象中還要硬骨頭。”他微微俯身，聲音壓得極低，彷彿魔鬼的呢喃，“既然你不怕死，又想要一個交代，那好。我給你這個機會。”
他伸出一根手指，輕輕挑起她的下巴，迫使她直視自己的眼睛：“從今往後，你的命是我的。我要你活著，你就得給我好好活著。我要你做的事，哪怕是把刀架在你脖子上，你也得給我笑著做完。
你，敢接嗎？”
