這對普通人來說誠然是一筆鉅款,但是對一個德意志王公卻也不算獅子大開口,總之在私下裡的談判當中,法國一方答應了這個價碼。
親王剛剛回國,自然談不上有多少家業,所以他只能去找大銀行家博旺男爵借錢。
也就是說,為了迎娶這位未婚妻,本來就手頭拮据的親王,背了一筆鉅額的債務,好在這一筆貸款算是銀行家拉攏皇室成員的“友情貸”,所以利息並不高,十年之內慢慢還清就行了。
於是,查理親王開始想盡辦法要為自己找到財路,也就不難理解了。
艾格隆雖然放過話說自己不可能動用國帑來為堂兄找親事,但他也不可能真的對堂兄的困難處境視而不見。
“那你現在有什麼打算?”於是他問。
親王先看了一下,確定四下無人之後,他才小心翼翼地跟堂弟開口了,“陛下,這段時間我一直在外省各個軍港巡視,但是在與此同時,我也順便在各處勘探礦藏。
現在,我在加萊省的洛桑戈埃勒鎮,發現了大量優質的煤礦礦脈……”
“也就是說,你打算開鑿煤礦以此來牟利?”艾格隆立刻問。
面對堂弟突然犀利起來的眼神,親王頓時就感到有些緊張,不過他還是立刻點了點頭,“是的,陛下,我認為這是一個極好的機會,既可以讓我緩解財政壓力,又可以用這些煤來促進我國的工業和海軍事業……我認為是一舉兩得的。”
一聽到堂兄想要挖煤礦,艾格隆先是有點驚訝,但是很快就又覺得合情合理。
畢竟,在這個工業革命已經出現萌芽的時代,煤礦就是真正的“黑金”,只要佔據了一個穩定出產優質煤炭的礦,那麼鉅額收入就滾滾而來。
只要經營得當,還清幾百萬的貸款簡直是信手拈來,甚至還能夠藉此積累大筆財富。
但是想要做到“經營得當”可沒有那麼容易。
開礦並不是僱幾個人往挖地下一通亂挖就完事的輕鬆事,無論勘探礦脈還是深挖礦井、或者抽水排水,以及各種裝置的投入,都是真正的技術活,絕不是一個半路出家的人就能夠搞定的。
雖然他知道他的堂兄是一個“天縱奇才”,但是他還是搞不定。
於是,他不置可否,反而再問了堂兄另外一個問題,“那你打算怎麼搞定這事兒?你一個人辦得到嗎?”
“我一個人當然辦不到。無論是資金、技術還是經驗,我都相當缺乏。”親王老實地點了點頭,承認了問題所在,“但我可以克服這些困難,而且我已經找到了辦法。資金好說,博旺男爵非常樂意投資這種有利可圖的產業,而且他跟我保證,能夠儘快幫我把礦山的債券賣出去,至於技術,我們現在為了興建鐵路從英國引進了許多工程師,裡面也頗有些人從事過煤礦的工作,我可以重金把他們挖過來,他們能夠儘快解決這些問題。事實上,我已經私下裡聯絡到幾個相關人士了,他們也對此非常感興趣。”
“看上去你早已經有所準備了啊……”看他如此志在必得的樣子,艾格隆忍不住感慨。
“陛下,我一直都是個行動派——您知道的。”親王昂起頭來,臉上閃過一絲得意。
但是,很快他又恭敬地向艾格隆微微垂首,“不過陛下,雖然萬事俱備,但我還缺一樣最重要的東西。本來我是想要在婚後再跟您說的,但是既然您已經問起,那我提前跟您說吧……”
“你想要什麼?”艾格隆反問。
“我想請您給我附近幾條礦脈的特許開採權。”親王立刻回答。“也只有這樣,我們才能夠快速地將礦山帶入盈利。”
說完之後,他帶著一絲緊張,抬頭看著艾格隆。
說到底,這就是他的核心競爭力了。
資金,技術,經驗,他一個都沒有,但是這些東西,都是可以“複製”的,他卻有一個別人無法複製的優勢——他是帝國的親王,他有隨時面見陛下、並且跟陛下討取恩賞的資格。
誰擁有這份“特權”,誰就是食物鏈的頂層,其他都是再慢慢找人湊起來就行了。
而面對堂兄的請求,艾格隆陷入到了沉思當中。
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