在埃德蒙-唐泰斯平安歸隊之後,艾格隆心中最後一絲擔心也隨之被解除了。
誠然,在圍繞著邁索隆吉翁的戰事當中,他蒙受了慘重的損失,但是他的骨幹並沒有受損,他最信任、最重要的那些人大部分都還活著,之前的損失可以通過後續的補充來彌補,並不至於造成致命傷。
而只要勝利,那麼一切犧牲就都是值得的——他將會拔除土耳其人在希臘西部最大的據點,控制一大片區域;同時他已經創下的偌大威名,必然也會隨之更加大漲一波,所有人都會看到,他為了希臘人民的獨立事業披荊斬棘、克服困難,並且投入了最大的努力,也沒有人再會懷疑他只是趁勢而起,摘取勝利果實。
現在對他來說最重要的,就是儘快結束戰事,然後再準備下一步的行動。
於是他暗地裡命令米歇爾-內伊派人去要塞內勸降。
為了達到目的他軟硬兼施,並且設定了兩天的考慮期限,威脅說如果兩天內不投降,等到城破之後他就要讓所有被俘虜的人都交給希臘人,並且受盡痛苦而死。
在勸降的同時,他的部下們還在不斷進攻,一方面是為了侵蝕他們僅剩的陣地,消耗他們為數不多的資源;另一方面則是在精神上施加壓力,讓守軍儘快崩潰。
做了這些工作之後,艾格隆焦灼地等待著回應——在他看來,他提出的條件已經足夠寬厚,如果還有理智的話,守軍的軍官們應該不會拒絕才對。
他才不相信這些土耳其人真的都會有與要塞共存亡的英雄氣概。
果然,就在他提出的期限即將結束的那個下午,在前線當中出現了幾個打著白旗的軍使。
心裡有數的米歇爾-內伊立刻命令將這些人送到了艾格隆的面前。
艾格隆於是在自己的營帳當中接見了他們。
不久之前,他們兩邊曾經為了收斂陣亡者的遺體而短暫停火過,而且兩邊有軍使往來,不過艾格隆親自接見倒還是第一次。
領頭的是個土耳其軍官,即使因為激烈的交戰而衣冠不整、鬍子拉碴,但仍舊能夠看得出來他受過良好的教育。
當他們看到艾格隆之後,都呆愣了片刻,驚歎於他的年輕,接著,他們都躬身向著少年人行禮。
“團長大人,我奉我們的長官之命,前來拜見您。”接著,領頭的軍官,以流暢的法語對艾格隆說。“我叫艾哈邁德-優素福-亞辛,能見到您是我永生難忘的榮幸,向您致敬!”
因為艾格隆來到希臘之後,公開使用的頭銜都是楓丹白露騎士團團長,所以他以這種稱呼來面對少年人。
說完之後,他深深地低下頭來,態度極盡謙卑。
看到他的這種態度,艾格隆知道,自己馬上就要大功告成了。
他的心情很好,於是微笑著向對方點頭致意。
“我也很高興見到您,先生。”
接著,他也不多客套,而是直接轉入到了正題,“我提出的期限就要到了,我可以理解為,你們過來的目的,就是為了給我一個答覆嗎?”
“是的,大人。”優素福-亞辛點了點頭,“我們的長官,經過了謹慎的思考權衡之後,決定同意您的條件,向您開城投降。”
他一邊說,一邊小心翼翼、並且滿懷好奇地打量少年人,似乎有點心驚膽戰,生怕因為說錯話了惹怒了這個少年人,讓自己和殘存的袍澤們都陷入到萬劫不復當中。
從他充滿了敬畏的視線當中,艾格隆終於實際感受到,自己現在已經是個名動一方的大人物了。
他已經從那個一無所有的落魄王孫,成長為一個可以主宰上萬人生死禍福的大人物。
一時間他滿心都是竊喜。
然而,內心還有一個聲音在警告他——你怎麼能因為現在這一點小小的成就就沾沾自喜?!你的成就怎麼能夠只有這點程度而已?!
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