“你自己想好吧……如果你點頭，我會感謝你的。”
母親嘴上是這麼說，但是艾格隆知道，她強烈地渴盼自己答應。
奈佩格伯爵如果死去，這一對兒女勢必將失去可靠的保護人，路易莎雖然也是一個小邦國的統治者，但是勢單力孤，也不可能再給兩個兒女再謀得更好的出路了。
原本夫婦兩個人就在為這件事頭疼，為此他們想起了一直冷落在一邊的艾格隆，還想方設法地為他尋求聯姻，以便讓他有機會出人頭地——在他們的盤算當中，若是艾格隆日後成為帝國的國家棟梁，那麼這對兒女自然也是背靠大樹好乘涼，不用再擔心出路問題了。
而現在，情況雖然已經大變，但是終究殊途同歸——艾格隆放棄了在奧地利帝國境內發展的機會，轉而尋求復辟他的法蘭西帝國，伯爵和路易莎不知道他能不能成功，但是從艾格隆這一段時間的表現來看，他確實像是能夠成就一番事業的樣子。
哪怕他的事業最終沒有成功，現在他也有一個小小的約阿尼納公國作為棲身之地，可以發號施令，就力量而言已經不弱於路易莎自己了——所以，如果路易莎萬一哪天告別人世並且失去了帕爾馬公國的統治權，至少艾格隆也有能力扮演一個保護人的角色。
反過來說，如果艾格隆點頭，那麼他們的孩子也將立刻擁有相對優越的地位——雖然他們不可能被視作波拿巴家族的成員，但是至少也是艾格隆的血緣兄弟，他們在旁人眼裡也會具有非同一般的分量。
一想到這裡，夫婦兩個人決定繼續堅持原本的目標，反正對他們來說，只要艾格隆能夠做他們子女的保護人，他是在奧地利還是在其他地方都不重要。
萬一哪天艾格隆真的復國成功，他們說不定還能夠沾到皇室的光，擺脫目前的尷尬身份。
最最理想的狀況，是艾格隆到時候感念弟妹的忠誠，賜予他們親王頭銜甚至贈送一個邦國給他們統治，甚至可能把美麗的帕爾馬保留在奈佩格家族手中。
當然這也只是父母心中最美好的幻想了。
——總之，隨著奈佩格伯爵病情加重，兒女的出路問題變得越發急迫，最近以來這對夫婦私下裡盤算過多次，最終做出了決定。
當然，他們也知道，艾格隆心裡對他們有著多年的積怨，不可能那麼輕鬆地就答應他們的請求，光是靠親情是不可能綁架他的。
要打動他，就必須拿出實際的利益交換。
所以，一方面奈佩格伯爵有意培養子女對艾格隆的尊崇，讓他們以弟妹對兄長的忠誠來打動艾格隆；另一方面，路易莎在得到了特蕾莎的請求之後，也有意地幫助自己的兒子，讓兒子感受到和母親合作的利益價值。
雙管齊下，路易莎相信兒子不會在積怨當中執迷不悟，一定要把自己推開。
在她的注視下，艾格隆一直沉吟著，似乎在思索著什麼。
這一定也是特蕾莎想要看到的結果！他恍然大悟。
特蕾莎雖然沒有和路易莎交流過這個問題，但是以她的聰明、以及之前路易莎撮合他們的經歷，她肯定已經猜出了路易莎的企圖，而且她還有意地配合了自己的母親，一直都攛掇自己跑到母親這裡來拜訪。
她的家族觀念太重了，雖然這不是什麼壞事，但是總讓人有點不太舒服。
好了，特蕾莎的事情先放在一邊，現在的問題是——自己究竟要不要答應母親的交易條件？
仔細想想，好像也沒什麼吃虧的地方，自己得到的是母親的幫助，付出的只是未來的承諾而已。
“既然這是您的願望，那我答應您，假使有一天您需要，我會充當威廉和安博汀的監護人，我會以兄長應有的態度，督促他們教導他們，並且保護他們。”於是，艾格隆終於點頭了，“但是，我的母親，我也把話說在前頭，我只是盡力而為而已，並不是說我要包辦他們的一切，他們如果有能耐，我很高興得到他們的協助；但如果他們實在不成器，那我也不會在他們身上浪費太多精力，就讓他們拿著您和奈佩格伯爵的資產過好他們富家子女的人生吧——”
路易莎雖然仍舊繃著臉，但是很明顯看得出來，她的身體鬆垮了下來，眼睛裡也充滿了喜色。
她得到了自己想要的回答。
“謝謝你，兒子。”她微微頷首向艾格隆致謝，“我跟你保證，你不會後悔的。如果他們有本事，你就帶他們一程，如果他們沒有本事，那就讓他們默默無聞地過完一生吧，我和阿伯特絕對不會怨你。”
她知道，自己兒子雖然有著政治家的圓滑，但是他向來說話算話，況且他也沒有必要在這種事上扯謊。
艾格隆只是微微笑了笑，不再繼續這個問題。
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