“傻瓜！還不明白嗎？這代表在陛下眼裡，艾格妮絲就是當代貞德！”他禁不住恨鐵不成鋼地怒吼。
“艾格妮絲，當代貞德……？”埃德加想笑又不敢笑，嘴角禁不住抽搐了起來，湊出了一個難看至極的表情，“這……這個又從何說起……我覺得她雖然是個挺有意思的人，但跟貞德還差了太遠。”
埃德加對自己的小姨子也算是比較瞭解，他知道艾格妮絲脾氣暴烈，對國家大事漠不關心，而且也並沒有多麼虔誠於宗教和王室，除了好勇鬥狠這一點之外，其他都怎麼看都跟貞德搭不上邊——雖說艾格妮絲確實很優秀很厲害，但是說她是當代貞德委實是抬舉她了。
“事實很重要嗎？重要的是陛下需要她是貞德。”特雷維爾侯爵不屑地笑了起來，“我活了這麼多年了，還沒有看見哪個國王真的像個國王的，人們不還是接受了被他們統治？相比起來，說艾格妮絲是貞德，反倒沒那麼像個笑話。”
父親這麼有哲理的話，讓埃德加一時間竟然無言以對。
說得也對啊，這個世界上那麼多笑話，瘋子和暴君都能安安穩穩坐上王位，相比之下說艾格妮絲是貞德至少還有那麼一兩分“道理”。
可是他心裡還是有點難以接受這個類比，畢竟這看上去太荒謬了。
“父親，您的意思是，陛下希望讓艾格妮絲扮演貞德？”他試探著問。
“不，是陛下需要一個貞德，然後他選擇讓艾格妮絲來作為貞德的替身。”侯爵搖了搖頭。
“這兩種說法有什麼區別嗎？”埃德加反問。
“陛下已經在信中把他的意思表露得很清楚了，而你還是不明白……”侯爵搖了搖頭，“陛下希望擁抱宗教，把波拿巴家族改頭換面，變成宗教的守護者，因此他需要聖女站在他的身旁，以此來直觀地展示這一形象，而艾格妮絲就是那個活著的聖女，就是當代貞德。你可以不服氣，我們都可以不服氣，但是隻要讓人民接受了這一點，那麼這就是現實了。”
“可是人民會接受這一點嗎？”埃德加還是有些遲疑。
“我不知道。”這一次，侯爵倒是非常老實地搖了搖頭，但是他很快話鋒一轉，“但事在人為，陛下認為可以一試，我也覺得可以——反正，就算失敗了，只要我們順從了陛下的意志，那我們就不會受到任何損失。”
遲疑了片刻之後，他又繼續說了下去，“陛下這麼幹，無疑也是表明他絕不會對艾格妮絲放手了，這對我們也更加是一個好訊息……”
他不知道這副畫冊是特蕾莎的作品，也不知道實際上是特蕾莎的手筆，還以為是陛下授意之下的創作，所以立刻就按照“正常邏輯”想到了那一點上面。
某種意義上也是歪打正著了。
“所以陛下這是玩普通的花樣玩膩味了，所以想要來點聖女的花樣了嗎？”埃德加忍不住開了個玩笑，“也不知道到時候他和艾格妮絲到底是聖女淨化邪徒，還是邪徒汙染聖女呢？或者換著玩兒？”
“住口！”特雷維爾侯爵瞪了兒子一眼，“陛下的行事動機我們不需要揣度，我們只需要領會他的命令然後執行就行了。雖然他現在遠在千里之外，但是他迴歸的日子為期不遠了，從現在開始，你提到他的時候必須表現出足夠的尊敬，不能露出任何破綻——埃德加，你如果不想坑害你的父親和家人，你最好按照我說的做。”
看到父親這麼嚴厲的態度，埃德加自覺失言，也只好垂首摸摸挨訓斥。
在沉默當中，他表情嚴肅地思索著，而埃德加也不敢打攪父親。
“你這段時間加緊完成這項工作，等完成之後，我會想辦法把畫冊刊印出來的，而那時候你找個理由去覲見陛下。”許久之後，特雷維爾侯爵對埃德加下令，“帶著你的妻子和女兒一起。”
埃德加有些疑惑，畢竟雖然陛下已經到了瑞士，路途沒有那麼遙遠，但是一路顛簸仍舊挺疲累的，實在沒必要興師動眾一家子人都去，更何況還有年幼的夏露呢？
但是短短一瞬間，埃德加就明白了父親的用意。
只要愛麗絲和夏露動身了，就算不提，艾格妮絲也會主動請纓跟著姐姐和外甥女一起踏上旅途的吧……
不愧是爸爸。
他滿懷敬佩地看了父親一眼，心照不宣地點了點頭，“好的，父親，我會去說服愛麗絲的——”
“嗯。”看到兒子還算上道，侯爵的臉色總算好看了一些，輕輕點了點頭，“埃德加，等到陛下回到法蘭西，有的是人搶破頭去覲見他，我們怕是還排不上號。所以，趁著現在的機會，讓他熟悉並且親近我們一家人，這是我們家未來前途的唯一保證，你萬萬不可疏忽——另外，愛麗絲是個聰明人，你凡事要多聽她的意見，我覺得在陛下面前，她比你更加得尊重。”
“好的，爸爸。”這一點埃德加倒是乾脆，他從不在意別人說妻子比自己優秀，不過他倒是有另外一個顧慮，“只是，愛麗絲可能不樂於看到艾格妮絲成為……成為陛下的好朋友……如果她從中作梗的話，那恐怕會挺麻煩的。”
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