“將軍，有一件事，事關您的親家，我想要跟您說明一下。”埃德蒙-唐泰斯用這樣的開場白開啟了對話。
接著，他一五一十地跟特雷維爾侯爵解釋了事件的經過。
“將軍，我對波及到公爵一家感到很遺憾，但是在目前的情況下，我不可能停下計劃，您應該是能夠理解我的。我知道您跟公爵關係不太好，不過我想您應該也有訊息渠道可以提前通知他，或者哪怕暗示一下，如果能夠幫助公爵一家儘早止損就再好不過了。”
說完這番話之後，他看向了一直默不作聲聽講的侯爵。
然而，令他詫異的是，侯爵的表情非常古怪——沒有任何憤怒，也不是緊張，更不是焦急，而更像是……
竊喜。
甚至都不是竊喜，而是明明白白就要憋不住笑的樣子。
接著，在埃德蒙驚愕的注視下，特雷維爾侯爵真的放聲大笑了。
一直以來他在埃德蒙面前都是心機陰沉的形象，然而此刻的侯爵，卻有著毫不掩飾的興奮和得意。
“哈哈哈……”一邊大笑，侯爵一邊感慨，“我最近是時來運轉了嗎？怎麼老是撞上好事……？哈哈哈哈……”
埃德蒙簡直愣住了，他完全沒想到侯爵居然會是這樣的反應。
難道他對親家公的怨恨已經到了這個地步了？按理說也不至於啊。
笑了好一會兒之後，特雷維爾侯爵終於慢慢止住了笑聲，然後他暢快地看向了埃德蒙-唐泰斯。
“伯爵，您一定是覺得，我這麼記恨我那個親家很小心眼對吧？其實我告訴您，我根本就不記恨他，我只是瞧不起他們而已……他們一家是庸碌的爬蟲，只是運氣夠好生對了地方而已，都不值得我去記恨。”
“那您為什麼這麼高興呢？”埃德蒙還是不解。“您是覺得自己終於可以施恩給他們了嗎？”
“施恩？不！”侯爵臉色一沉，然後斷然否定了這個問題，“我要沉默，我要眼看著那個爬蟲大虧一筆。當然，這不是出於對他的憎恨，而是出於一片好意……”
“好意……？”埃德蒙簡直大吃一驚，都快懷疑侯爵已經瘋了。
“就一般的視角來看，大虧一筆錢確實是倒黴事，但是難道您不覺得這也是契機嗎？”侯爵反問，“他們一家人蒙國王恩寵，現在鮮花著錦，看不上我更看不上波拿巴家族，因而他們也不可能低頭合作——可是如果他們經濟上陷入窘迫，那情況就完全不一樣了，他們越是摔得慘，越有可能對波拿巴家族低頭。這不就是好事嗎？”
埃德蒙想了想，雖然這麼說可以自圓其說，但是他還是有點難以認同。
“可是，如果被艾格妮絲小姐知道我們是始作俑者的話，那恐怕她會很生氣的——”
“生氣又如何？各為其主，難道她能責備我們什麼嗎？”侯爵打斷了埃德蒙的話，“而且，埃德蒙，你覺得以艾格妮絲的性格，她是否願意屈身於陛下？”
埃德蒙-唐泰斯沉吟了片刻，然後搖了搖頭。
“艾格妮絲小姐肯定不會願意的。”
“所以她需要一點來自於家族的動力。”侯爵冷冷地回答。“如果諾德里恩公爵一家陷入困境，那麼想必他們也不會反對從波拿巴家族那裡得到一點恩寵——說實話，誰家的金子不是金子呢？在金子的光輝面前，其他的都是旁枝末節了，不是嗎？”
埃德蒙-唐泰斯頓時啞然。
按道理來說，侯爵所言一點也不錯，越是打擊到公爵一家，那麼公爵越是有可能對陛下屈從，到時候鼓勵女兒向陛下獻媚求賞也未必不可能。
可是，我怎麼能這麼做？他們心自問，還是覺得良心上太過意不去。
艾格妮絲小姐對他可謂是真誠而且熱心，那種毫無保留的善意他一直銘記在心，不報恩也就罷了，怎能夠以此來回報她呢？
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