“姐姐，對不起……”依舊沉浸在懊惱之中的艾格妮絲，頹然向姐姐道歉，“我……我一下子不知道為什麼口不擇言了。”
“你不必跟我說對不起，你是我的妹妹，無論做什麼我都會站在你這邊的。我只是不懂為什麼你會突然一反常態……”愛麗絲擔心地看了看妹妹，然後更加放低了聲音，“而且，你讓你的姐夫處在了一個很難堪的立場上，特蕾莎殿下雖然未必會懷恨在心，但是將心比心，每次一想起埃德加為陛下拋棄了她而叫好，有哪個女人心裡會舒服呢……？”
姐姐的態度越是溫和，艾格妮絲的心裡就越是懊惱和愧疚。“對不起……姐姐，我真的腦袋發昏了，我會跟特蕾莎殿下道歉的。”
“不要道歉，既然話已經說出口了，那你再道歉也無非是又一次提醒公主殿下你說了什麼而已……於事無補。我們只能裝作什麼都沒發生，讓時間衝澹剛才的尷尬。”愛麗絲搖了搖頭，否定了艾格妮絲的意見，“艾格妮絲，你如果真的心裡愧疚的話，以後就別再犯同樣的錯誤就好了——剩下的交給我吧，我會想辦法彌補的。”
頓了頓之後，她又有些猶豫地看了看艾格妮絲，“你……你是不是剛才覺得我太諂媚了，有些心疼我，所以忍不住譏刺她？”
艾格妮絲低下頭來不敢回答，因為這正是她心中所想，她是被姐姐照看之下長大的，果然也很難瞞過姐姐。
而她不回答，也就意味著默認了，愛麗絲的臉微微發紅，顯然也在為此而羞慚。
“連我也覺得自己很諂媚呢，想必驕傲的你更加看不下去，這很正常。不過，艾格妮絲，並不是我不懂什麼叫尊嚴，而是人生在世總要做出犧牲和選擇，為了自己心中最重要的東西，哪怕犧牲一點自尊也是值得的。我愛我的家庭，我的女兒，為了他們我可以屈膝，甚至做到更加諂媚……我不指望你認同我，但是我以姐姐的身份，請求你不要輕易地就毀壞我的努力，因為哪怕想要把尊嚴賣出價格也是需要技巧和運氣的，可一不可再，一旦別人習慣了你的諂媚，尊嚴能夠典當出來的東西就越來越少。明白了嗎？艾格妮絲？”
艾格妮絲聽著姐姐的話，細細品味著其中的辛酸，差點哭了出來。
又有誰天生喜歡對別人諂媚低頭呢？不過是人在屋簷下罷了。
甚至正如姐姐所說，想要把尊嚴賣出個價錢來，還得看別人願不願意。
如今姐姐一家的出路都維繫在波拿巴家族身上，奉承討好這對少年夫婦是他們的義務，甚至還可能是他們的“榮幸”。
以前她可能還覺得自家往後可以幫襯姐姐一家，但是經過了現在的一系列事件之後，她對此也不敢再指望了。
既然如此，又有什麼理由去責備姐姐呢？
倒是自己有點不知人間疾苦了。
“知道了，姐姐。”她忍受著心裡的痛楚，然後點了點頭。“我不會讓你的犧牲白白浪費的。”
“知道就好了，沒事了。”愛麗絲笑著撫摸了一下妹妹的臉頰，“其實，我們都見過國王和王后，對比一下，他們確實遠不如這一對夫婦呀？他們兩個都很有才華，也都待人溫和，更加能夠體恤下屬的處境……如果非要讓我選一對夫婦諂媚，我倒寧可是他們呢！”
在之前，愛麗絲和丈夫埃德加商量之後，已經決定了要讓艾格妮絲也同波拿巴家族合作，以便一雪之前被宮廷冷落的陰影，重新擁有光輝的前程。
不過她也明白，自己的小妹性格執拗，哪怕會聽自己強硬的命令，終究還是不好，所以只能誘導。
所以現在，她也一改之前從不在妹妹面前談論政治的習慣，刻意多次在艾格妮絲面前暗示和灌輸“比起跟著波旁老頭子，還不如站在光彩照人的來希施泰特公爵夫婦一邊”的印象。
只是，她不知道為什麼，艾格妮絲的牴觸情緒比她想象的還要激烈。
艾格妮絲勐然搖了搖頭，“不……我不曾向國王諂媚，所以也不會對波拿巴諂媚。他們愛怎麼樣就怎麼樣好了，反正這一切跟我都沒有關係。”
看到妹妹這麼反感，愛麗絲一時也不明所以，只是她也知道這種事只能潛移默化一點點來說服妹妹，於是也沒有再跟她爭辯。
這時候她也看到特蕾莎似乎有些不想繼續逗弄夏露了，於是對妹妹做了一個以後再說的手勢，又回到了女兒和特蕾莎的旁邊。
好樣的，女兒！她一邊對夏露的乖巧伶俐暗自慶幸，一邊又把女兒抱到了懷裡。
“殿下，我聽說您還會畫畫，能否賜予我看看您作品的榮幸呢？”接著，她對特蕾莎笑著問。
特蕾莎被這個問題弄得有些莫名其妙——我的畫，你不是已經看過了嗎？
不過很快，她就從愛麗絲的眼神當中明白了過來。
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