經過了幾天的日夜兼程之後，埃德蒙-唐泰斯又來到了自己上次拜訪蘇爾特元帥的阿來斯小鎮。
時值盛夏，這個小鎮周圍一片蒼翠，鳥鳴和蛙聲接連不斷，一片寧靜的鄉村氣息。
上次來到這邊的時候，他是跟著特雷維爾侯爵一起的，兩個人以侯爵為首拜訪了元帥，還受到了他頗為熱情的接待——元帥甚至還把他帶到了自己經營的煤礦去參觀，並且還講了一些自己戰後的感悟。
那些經歷、那些話，埃德蒙現在還銘記在心頭，而這一次，他是獨自一人來拜訪元帥了。
不過他的心情很振奮，因為他知道，元帥已經暗自點頭和陛下進一步地接洽了，甚至還提出讓自己的副官親自去面見陛下。
這也就意味著兩個人“共襄盛舉”的機率越來越大。
埃德蒙雖然並未參軍但也久聞蘇爾特元帥之威名，他相信雖然元帥早已經被波旁家族排斥在軍隊外，但只要元帥肯站在陛下一邊，那軍隊裡自然會造成強烈的反響。
他也不敢指望元帥振臂一呼所有人就自動站在波拿巴家族一邊，但只要有人在觀望猶豫，那就有足夠的操作空間。
沿著上次的道路，他穿過了鄉間的樹林和小徑，最終來到了上次拜訪時元帥所住的屋舍。
守門人顯然還記得這位伯爵大人，所以一看到埃德蒙就將他迎到了屋中，接著讓他在會客室等待。
埃德蒙靜靜地坐在椅子上等著，不久之後，在門外傳來了一陣腳步聲，接著門重新開啟，身材高大的元帥快步走入其中，旁邊則跟著一個40歲左右的中年人。
同元帥一樣，這個中年人也穿著便服，不過從他走路的矯健姿勢和神態當中，不難看出他身上的軍人氣質。
他有著一頭油光發亮的棕色短髮，嘴唇上還留著一撮蓬鬆的小鬍子，雖然臉上有了些皺紋，但視線仍舊顯得相當機靈，一看就是個有勇有謀之輩。
正當埃德蒙在打量元帥的身邊人的時候，元帥凜冽的視線落到了他的身上，然後主動開口跟他打了招呼。
“我們又見面了，別來無恙，基督山伯爵先生。”
說完之後，他向埃德蒙伸出了手。
“很高興再見到您，元帥閣下！”埃德蒙誠惶誠恐地跟元帥致意，然後伸出手來，握住了元帥的手。
不久之前他還握過塔列朗親王的手，如果讓他來對比親王和元帥的話，雖然這兩個人都赫赫有名，但一個人宛如毒蛇，優雅而又暗藏刻毒，讓人心生戒備；一個人宛如雄獅，威風凜凜，讓人畏懼但同時又令人敬佩。
兩個人都非常傲慢自負，極其不好打交道，但如果有得選的話，埃德蒙寧可和元帥打交道。
兩個人握完手之後，埃德蒙說出了自己的來意。
“我奉陛下之命前來拜訪您，並且代替他向您致以最誠摯的問候！另外，他還命令我，護送您的副官前往他現在的駐蹕之地。”
蘇爾特聽完之後，只是微微點頭，不置可否，然後他視線轉向了旁邊的中年人。
“這位是我的副官米佩少校，他跟隨我很多年了，一直都深受我的信賴。”
不言而喻，他所謂的想要派去拜訪艾格隆的副官，就是這位仁兄了。
埃德蒙早就已經猜到了這一點，如今被蘇爾特正式介紹以後，他立刻就向對方行禮致意。
“少校先生，很高興認識您。”
“伯爵大人，很高興認識您。”對面這位少校只是澹然對埃德蒙點了點頭，然後兩個人也握了手。
在他們兩個人認識了以後，蘇爾特元帥重新開口了。
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