“不……”公爵焦躁地擺了擺手。
突然,他靈光一現,似乎想到了什麼。
接著,他皺起了眉頭,再度思索權衡著,艾格妮絲雖然不明所以,但也不敢出聲打亂父親的思緒。
“倒是有一個辦法可以找出那個傢伙。”沉默了片刻之後,公爵突然打破了平靜。
“什麼辦法?”艾格妮絲連忙追問。
“票據——”公爵給了一個簡短的回答,“愛麗絲既然和這傢伙有鉅額的資金往來,那麼不管表面上掩飾得多好,資金流出是鐵的事實,他必然會簽發相應的票據從銀行當中放款出去……所以,只要我們能找到其中一兩張票據,然後再去對比筆跡和簽名,就可以找出那個人了。”
“是這樣沒錯……”艾格妮絲恍然大悟。
但是她很快又想到一個問題,“這麼重要的東西,姐姐肯定會小心收藏起來的……呀……”
說到這裡的時候,她停了下來,因為她發現,此時父親正直勾勾地看著她,這眼神之尖銳,讓她有點不寒而慄。“爸爸……”
“你懂我的意思的,艾格妮絲。”父親冷冷地回答,“你和你姐姐來往那麼密切,如果說世上有人能夠翻出那些東西,那肯定只有你了。”
“可是……那豈不是很卑鄙嗎?”艾格妮絲下意識地反駁。“這是從姐姐那裡偷東西呀!”
“哼!”公爵用冷哼打斷了女兒可笑的反駁,“卑鄙,難道她趁人之危勾結外人來對付父親,就不卑鄙了嗎?難道她試圖搶走我們家的家業就不卑鄙了嗎?是她先害我們的,我們只是正當防衛罷了。”
“可是……”艾格妮絲還是有些難以接受。
“艾格妮絲!”父親加大了音量,讓艾格妮絲的話都吞了回去,“事到如今我們還有退路嗎?我知道你敬愛愛麗絲,可是也請你想想我們……難道你樂意看到我們家的家業最後落到特雷維爾家的手中嗎?”
艾格妮絲頓時無言。
父親的詰問直擊要害,她確實不願意看到這種事情發生。
“再說了,也談不上偷,我們只是暫時拿出來而已,等到查出真相之後再給她塞回去,用不了什麼時間……”接著,公爵又對女兒諄諄善誘,“艾格妮絲,現在不用我再多說,你應該也明白這一切對我們有多麼重要了吧?”
“爸爸……”艾格妮絲的聲音有些慌亂,她試圖做最後的抵抗。
“你真的不願意跟爸爸站在一邊嗎?”公爵追問。“現在只有你才能幫我們了。”
艾格妮絲愣住了,接著,她的呼吸變得凌亂了起來。
“難道沒有什麼機會彌補裂痕了嗎?您要不再試試跟姐姐談談?”
“別天真了,哪兒還有的談!?”公爵厲聲打斷了女兒的話,“難道你要我去找到愛麗絲,然後說‘親愛的夫人,我們已經知道你在和龐塞納銀行的某人合作了,請告訴我他是誰吧——’,你覺得我能這麼幹嗎?這會帶來什麼後果你想不到嗎?沒有機會了,因為她就沒有給過我們機會!”
父親的話,最終敲斷了艾格妮絲心裡最後的猶豫。
雖然不願意承認,但是她心裡也知道,父親的話確實是正確的。
沒有退路,也無法和解了,姐姐把一家人逼到了這個地步,那父親在窮途末路之下也只能想盡辦法找到脫困之法。
也許這樣做很難看,但他卻也在保護自家的家業,而她自己也無法袖手旁觀。
最終,她點了點頭。
第二天一大早,艾格妮絲來到了特雷維爾侯爵家裡拜訪。
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