因為她眼裡最高潔、最不可能和世俗同流合汙的妹妹，在這個險惡叢生的人間，終究還是會出現些許變化——或者說，做出某些不可避免的選擇。
“太遲了。”艾格妮絲低聲說。
“什麼太遲了？”愛麗絲有些疑惑地問。
“首先，我要謝謝您，面對陛下的壓力，您還能鼓起勇氣勸我拒絕，這說明您確實還和過去一樣疼愛著我……”艾格妮絲微微笑了起來，這笑容裡，既有欣慰，也有無奈，“但我也有點不滿，因為您一直把我當成孩子，當成懵懂無知的孩子，為我去著想一切，或者對我隱瞞一切。但您恐怕忘了，即使是我，也會慢慢長大的——您難道以為，我只是在被陛下哄騙，什麼都察覺不到嗎……？”
“艾格妮絲！”愛麗絲聽後大驚失色。“原來你知道的嗎？”
“我雖然對他的心思完全捉摸不透，也懶得去琢磨，但他對我怎樣、想要對我怎樣，我自然還是看得出來的。”艾格妮絲這下已經笑不出來了，但還是鼓起勇氣跟姐姐回答，“這段時間以來，他幾次三番跟我糾纏，現在估計是想要更進一步吧。”
“已經到了這一步了嗎？”愛麗絲倒吸了一口涼氣，她內心當中已經震驚不已。
因為妹妹的話，意味著一個對愛麗絲來說很可怕的可能性——既然艾格妮絲已經知道了一切，還準備答應，那豈不是說……她已經預設自己將會委身於陛下了？
並不是說“成為陛下的情人”很可怕，即使艾格妮絲真的成為了陛下的情人，也並不會讓愛麗絲感到羞愧丟人，畢竟以習慣了放蕩的貴族社會的標準來說，做一個有婦之夫的情人尚且已經不算驚世駭俗了，做陛下的情人更是談不上丟臉——甚至反倒可以成為全家人的光彩。
真正可怕的是，艾格妮絲怎麼會變成這個樣子了？她怎麼可能做出這種選擇？
是為了貪圖富貴榮華嗎？固然這些東西確實足以惑人心智，但愛麗絲無論如何也不願意相信，妹妹會變成這種人。
她眨了眨眼睛，迷惑地看了看面前最熟悉不過、但卻又慢慢陌生的妹妹，簡直有些世界崩塌的感覺。
“為什麼？為什麼你會這樣？”她顫聲追問妹妹，“是被父親逼迫了嗎？還是說，他挾恩脅迫了你？”
看著姐姐的樣子，艾格妮絲在感動之餘，也有些好笑，“不是這樣的，是我自己的決定。父親當然想要這麼做了，幾次三番在我面前明示暗示我要想辦法討好陛下，但是他也沒辦法綁了我是吧？而且陛下……陛下也從沒有強迫過我，這一切都是我自願的，我自己做出了決定。”
“決定也分對和錯的。”愛麗絲小聲回答，“這個決定對那些喜歡榮華富貴的女子來說當然是再正確不過的，可是對你就不一樣了，你根本就不貪圖那些東西！既然你根本不需要那些，那你又何苦給自己沾上汙泥，去面對種種是非？以你的容貌和才能，就算不依附於陛下，也一樣能夠過得很好了！”
“那您有沒有考慮過一個額外的因素呢？”艾格妮絲輕聲反問。
“什麼？”
“我喜歡他。”艾格妮絲兩片嘴唇微微擺動，以兩個人都難以聽清的音量回答。
“嗯……？！”愛麗絲猝不及防之下，差點噎住了。
“很奇怪嗎？”艾格妮絲問。
愛麗絲一時間不知道該怎麼回覆，她仔細一想，一個少女喜歡上陛下好像也不怎麼奇怪——或者說，似乎有些理所當然。無論容貌還是才華，或者說別的東西，都足夠讓一顆少女心淪陷了。
她仔細打量著妹妹，努力想要從艾格妮絲的臉上找出說謊的痕跡——但是，以她對妹妹的瞭解，妹妹真的沒有說謊。
如果是初遇陛下時聽到這話，她會感到非常滿意，可是現在一切畢竟大有不同。
“好吧，我接受這個理由。可是……這世上的事情可不是那麼簡單，並不是只要喜歡就可以無視一切了。”她思考了下，然後小心地提醒著妹妹，“皇后陛下會怎麼想？她可不是那麼大度的人，之前你們稍有曖昧的時候她就曾經不顧儀態地大鬧過一次了，如果你們現在更進一步，她會怎麼想？”
“這種東西您就算問我，我也不明白應該怎樣處理呀，我沒有過絲毫經驗。”艾格妮絲苦笑著搖了搖頭，“我對她並無惡意，更沒有想過要主動去刺傷她，我也沒有主動勾引過陛下——可是陛下要親近我，我又有什麼辦法拒絕呢？無論是從我父親、從家族，還是從我個人的角度，我都只能接受，不是嗎？”
也許是這些話在艾格妮絲心中已經醞釀了許久，在姐姐引發了契機之後，艾格妮絲突然一口氣說了出來，“我喜歡他，恰好他也喜歡我，想要親近我，想要把我留在身邊，而且他是陛下，是我們所有人應該服從的人，也是我們全家的恩人，我的每一個親人都在仰仗他……既然如此，那我滿足他就好了！有什麼不行的呢？就算真的不行，那也不是我能夠控制的，如果特蕾莎公主非要生氣，那我也沒辦法，她想怎麼樣就隨她好了，丈夫是她自己的，她管不住還能怪我嗎？”
艾格妮絲一番話，讓原本一貫頭腦清晰的愛麗絲也有些迷茫了。
她覺得妹妹的腦回路是不是出了什麼問題，但是她倉促之間卻又找不出什麼問題來。
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