收回匈牙利馬扎爾貴族的免稅特權？
開闢財源，減少拖累國家財政的鉅額債務？
推行義務教育，提升全民素質？
鼓勵科學和技術突破，追上如今開始隱隱浮現出的工業革命？
站在君王的位置上看，無論哪一條都對這個老朽的帝國至關重要，但是每一條執行起來都力不從心。
老皇帝和老首相，在歲月的侵蝕下，精力和眼界都大大衰退，比起“銳意進取”來，他們更加傾向於“維持現狀”，只希望自己有生之年帝國不出大亂子就行。
說的難聽點，他們都已經成為了帝國的“裱糊匠”。
更讓老皇帝悲涼的是，等自己過世之後，兩個不成器的兒子，可能連“裱糊匠”都做不好，帝國將會遠遠落後於那些強鄰們。
總之，現在面對堆積如山的問題，以及那些難以解決的隱憂，老皇帝已經無暇顧及，他只想自己熬過最後剩下的壽命，然後把一切問題都交給後人們去解決算了。
但願蘇菲和其他人會有辦法吧。
對於皇帝心中的想法，梅特涅當然不得而知，不過他能夠敏銳地察覺到，皇帝如今心亂如麻的狀態。
年齡越來越老，只能眼睜睜地看著一切慢慢失控，這種滋味兒確實很不好受，他自己也能夠感同身受。
但不同的是，他並沒有把“爛攤子”交給別人的覺悟，畢竟他比皇帝還是年輕了很多，他自認為自己還可以為帝國“無私奉獻”很多年，即使皇帝不幸駕崩，他也還是想要繼續盤踞在首相的位置上。
而若是想要達到這個目的，那麼宮廷的支援就是必不可少的，而現在，他在宮廷內的靠山，正在逐漸從皇帝轉移到蘇菲殿下身上。
不過，直到現在，梅特涅心裡還是有點瞧不起蘇菲，認為她不過是一個空有傲氣、目中無人的深宮婦人而已，既年輕又沒有任何實際經驗，就算未來真的干涉政治，說不定也會把事情搞得一團糟。
但如果蘇菲背後站著一位強勢的法蘭西皇帝，那情況就完全不同了。
如果她可以從法蘭西皇帝那裡借到鉅額的金錢來維持國家的財政、甚至從皇帝那裡借到武器甚至軍隊，那麼她就有足夠的資本穩住這個國家——畢竟，所謂的君王大權，說穿了也不過是取決於金幣和士兵而已。
而自己，則是蘇菲不可或缺的輔弼大臣——至少短時間內她是找不到替代品的。
到時候，自己就可以掃清一切政敵，重新享有君王的寵信和依賴了，豈不快哉！
“陛下，我會將您的意見轉達給蘇菲殿下的，我相信，她已經認清了自己的處境，她會照做的——”說到這裡的時候，梅特涅突然又意味深長地沉吟了起來，“但是……”
“但是什麼？”皇帝不耐煩地問。
“如果我們希望她聽話幹活，我竊以為還是需要給她一點甜頭為好。”梅特涅繼續小心翼翼地進言，“那位小公主，她每天魂牽夢繞，如果我們能夠讓她定期見見的話，恐怕會大大提高她的積極性，再說了，小公主如今也在漸漸長大，如果長期見不到母親的話，說起來也太可憐了……”
明明那個私生女沒有公主的封號，甚至不為人所知，但是梅特涅卻還是故意用了公主的尊稱。
皇帝皺了皺眉頭。
這個曾外孫女，雖然是家族的汙點，但是——畢竟，這也是這座宮廷裡十幾年來第一個誕生的孩子了。
他甚至還時不時地讓人帶到自己的面前。
確實是一個非常非常可愛的孩子，漂亮得一眼就能看出未來定是個了不得的大美人，確實對得起父母的容貌。
為什麼自己的嫡脈卻遺傳不了這份容貌？皇帝百思不得其解。
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