“如果一個不夠，就五個十個，我們總歸是能找到足夠多的聰明人的，只要我們給他們足夠發揮才能的空間。”
聽完皇帝的話，蘇爾特元帥終於感到腦子一陣抽痛。
他就知道，年輕的皇帝特意把自己叫到跟前來，準是有什麼目的。
很明顯，陛下的意思，就是要在軍隊搞改革了。
“改革”，這個詞其實他這兩年來並不陌生，因為陛下自從上臺以來，一直都號稱要搞改革。
藉助著改革的口號，他清洗了貴族院，建立了直屬於政府的國營鐵路公司，最近還搞了國家高等文官考試，吸引了一大批青年才俊應考，給政府各部換了一批新血。
對於這些改革舉措，蘇爾特元帥並沒有發表什麼意見，因為一方面這對他來說事不關己，都是別人的事；另一方面，有些改革措施，他自己也覺得有必要。
可是，當事到臨頭的時候，那就是另外一回事了。
陛下的“改革”到底好不好，姑且不論，但是很明顯，只要一改革，必然會觸動已有的權力架構，讓陛下的權力得到增強。
哪裡出現“改革”的大手，哪裡就會寸草不生，成為皇權所及之處。
作為一個老人，尤其是作為一個既得利益團體的老人，他天然就厭倦變化，更何況這還觸動了他視若性命的權力，他當然是打心眼裡的反感。
在他看來，這就跟“高等文官考試”一樣，陛下要將自己的親信統統塞滿到陸軍各部門，直接把自己架空了。
“陛下，我理解您的銳意進取，也非常贊同您大刀闊斧改革積弊的決心，不過，軍隊是帝國和皇朝的支柱，是絕對不能夠輕易撼動的，您承擔不了它出問題的風險。”於是，他下意識地就回答了陛下，“軍內改革也許是有必要的，但必須從長計議，我們要小心翼翼地來做這件事。不然的話，也許改革反而會摧殘您對軍隊的控制力……”
艾格隆當然知道，蘇爾特元帥這是在敷衍自己，想要把所謂的“改革”拖入到官僚主義的泥沼當中，讓它不了了之，以保住他對陸軍的控制力。
但是，從另外一個角度來看，元帥的話還真有點道理。
“改革”往往會摧毀既有權威，但是往往又來不及建立新的權威，然後在權威喪失的真空期內，精英人群往往可以自行其是，最終反倒是會讓改革走向完全意想不到的反面——路易十六在大革命之前的種種失敗改革，就是典型的例子。
在法國這樣一個政治權威喪失、共和思想濃厚的國家當中，既要軍隊“朝氣蓬勃”，又想要它“擁護皇朝”，這簡直就像是在走鋼絲一樣困難，稍有不慎就可能兩頭不討好。
艾格隆雖然為了權力和蘇爾特元帥勾心鬥角，但是他也承認，元帥此刻就是真正的“帝國柱石”，也是他手下的頭號打手。
蘇爾特無論有多少私心，幫助他鎮壓反對派絕對是盡心盡力的，他現在也還需要元帥繼續輔佐自己。
真要為了一時的意氣之爭把蘇爾特搞垮臺了，那短期內根本找不到更好的皇權屏藩了。
所以兩個人只能維持“狼狽為奸”“鬥而不破”的局面，他也不想真的就立刻和元帥翻臉。
他需要的只是在夾縫中慢慢地種下一顆種子，然後逐步地澆灌它，擴大它的影響力和權威，直到蘇爾特元帥因為年老力衰而不得不退出權力一線的時候，再用它來接管陸軍權力，實現平穩的過渡。
也唯有這樣，他才能夠勉強實現“能力”和“忠誠”之間的平衡。
所以，面對蘇爾特的質疑，他反而是溫聲來安慰對方了。
“元帥閣下，您無需擔心，我絕對無意更改目前陸軍的指揮體系，我只是希望有一個專業機構來儲存和發揚我國最偉大的軍事文化，以及那些最寶貴的軍事指揮經驗而已……正如您所說的那樣，我們曾經有過最好的參謀長，我們應該把這種天才的智慧給傳承下來，讓後人可以學習並且模仿天才。難道您認為，我們就應該放任陸軍各行其是的現狀嗎？”
面對陛下的安撫和質問，蘇爾特一時間有點無所適從。
他畢竟已經年老了，思維不可能太活躍，而且現在是陛下突然發難，他並沒有什麼心理準備，現在他又不可能去找幕僚心腹們去商量。
所以思來想去，他只能再試探一下陛下。“那麼您認為，誰最適合負擔如此重任呢？”
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