當愛麗絲收到父親求見的訊息時，她正在和往常一樣，在自己的辦公室裡，進行著一天繁忙的工作。
這個訊息令她非常驚訝。
畢竟，自從她出嫁之後，她跟父親關係就一直不好，平常幾乎互相不走動，父親主動來拜訪自己的事更是罕見。
所以，大概是碰到什麼麻煩事了吧。
在心裡默默做出推斷之後，愛麗絲讓秘書轉告父親稍等片刻，然後收拾好眼前的工作和文牘之後，才悠然走出了辦公室，來到了旁邊會客的小房間。
父女兩個剛剛照面，愛麗絲髮現，父親的臉色非常難看，於是她更加驗證了自己的判斷。
她不慌不忙，屏退了左右之後，然後再平靜地詢問父親。
“爸爸，您今天怎麼想起來找我啦？”
雖然她語氣和用詞好像都很正常，但是很明顯能夠聽得出來在陰陽，甚至有點揶揄的成分。
父親何嘗聽不出來，只是現在，他已經焦頭爛額，實在沒時間和女兒計較什麼態度問題了。
“女兒啊，爸爸現在遇到點麻煩事了。”他先是努力保持鎮定，裝作輕描淡寫。
但是面對女兒懷疑的眼神，他很快就繃不住了，臉色瞬間又垮了下來。
“好吧……是件大麻煩，我是來跟你尋求幫助了，或者至少希望你能給我一點主意。這件事我想來想去，也只有找你了。”
“您果然只有惹上麻煩的時候才會想起我呢……”愛麗絲微笑，又陰陽了父親一句，不過倒是也沒有下逐客令，而是又追問父親，“那到底是什麼事呢？”
諾德利恩公爵沒有立刻回答，然後拿起手絹擦了擦汗，彷彿是在醞釀情緒。
終於，在猶豫了許久之後，他下定決心，然後一口氣把今天早上自己碰到的事都轉述給了女兒聽。
當聽到陛下居然讓父親挪用公款去補貼瑪麗亞的時候，愛麗絲也嚇了一跳。
旋即她又感到有些嫉妒，畢竟自己可沒有這份殊榮。
但是很快，她又冷靜了下來，開始站在父親的角度思考問題了。
果然，這是一件非常麻煩的事。
麻煩不在於“怎樣完成它”，而是“怎樣確保不至於被它連累”，父親肯定是怕未來東窗事發自己被迫成為替罪羊，所以才會如此恐懼吧……
那為什麼陛下要從父親這裡要錢呢？
肯定是不想驚動特蕾莎吧。
愛麗絲在宮廷當中任職已久，深知皇室財產的內情，而且她和兩位陛下關係都非常不錯，所以很快就把事情的來龍去脈猜得八九不離十了。
她默不作聲，一直在沉思的樣子，而公爵則是坐立難安，幾次想要開口問女兒，但是又怕惹女兒不高興所以又硬生生止住，樣子十分狼狽。
哼，看你最近那麼趾高氣揚的樣子，這下也該知道厲害了……愛麗絲忍不住在心裡嘲諷。
父親自恃艾格妮絲得寵，這兩年來一直都十分高調，愛麗絲看在眼裡，也覺得父親這樣肯定會摔個跟頭，沒想到這一天這麼快就來了。
她甚至心裡有點小竊喜。
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