“沒錯，他是犯下了不忠之罪。”愛麗絲完全沒有為父親辯解，直接就點頭附和了。
如此乾脆的態度，反倒是讓瑪麗亞稍微吃了一驚，她沒想到明明看上去是來幫父親當說客的，結果愛麗絲卻這麼坦誠。
不過，在片刻的驚訝之後，她很快又恢復了鎮定，“既然您承認他犯下了過失，那您認為應該承擔怎樣的懲罰呢？如此重大的事情都無法為陛下保密，他其他事就能夠辦好嗎？”
“我父親確實有錯，但被您如此數落，那就請恕我為他辯解幾句了。”面對瑪麗亞的詰問，愛麗絲仍舊沒有絲毫動搖，她反倒是話鋒一轉，把矛頭指向了瑪麗亞，“沒錯，他不忠，但您呢？您憑藉一己私慾，讓人盜用國民的財產，陷於他人於不義，您的所作所為，好像也並不比他好在哪裡，無非是有陛下的袒護，所以您有恃無恐罷了——”
如此尖銳、如此直白的攻擊，讓瑪麗亞臉上的笑容頓時繃不住了。
但是她又很難還口，因為愛麗絲說的都是實話。
雖然有著“投資實業”、“幫助國家提升技術水平”的名義，但本質上，她確實就是在為了自己的私利，攛掇陛下拿國資來填補自己的胃口。
正因為她知道這種事沒法見光，所以她只能假借陛下的權威，強迫別人偷偷做。
瑪麗亞臉上的笑容消失了，但是為了自身形象，她還是忍下了這股氣。
“怎麼，您是來為父親跟我吵架的嗎？如果是這樣的話，那請恕我無法奉陪了，您也請回吧——”
“口舌之爭，當然沒有任何意義。”愛麗絲打斷了瑪麗亞的話，也無視了她擺明了的逐客令，“可是，殿下，您今天能夠把我趕出家門，這當然很容易，但是真要事情出了什麼紕漏，您能夠擋得住悠悠眾口嗎？您能夠理直氣壯地告訴世人，您做得好，做得理所當然嗎？！”
“這是威脅我嗎？”瑪麗亞皺起了眉頭，冷冷地注視著愛麗絲，“注意你的言辭！”
“您是公主，我當然知道應該對您保持尊重，而且一直以來，我都是這麼做的，無論您跟皇后陛下關係有多麼惡劣，我始終都沒有對您口出惡言，更沒有暗中坑害過您，這一點想必您也心裡清楚。”愛麗絲對眼下的氣氛早有準備，所以她一點都沒慌，反而繼續侃侃而言，“而且，我要提醒您，您不能僅僅只想著對陛下索取恩賞，您也有義務去維護陛下的形象，如果因為您而家宅不寧、甚至外面物議洶洶，那陛下又該怎樣去面對國民的指責和譏笑呢？”
扣帽子誰都會，既然瑪麗亞要抬出陛下，那愛麗絲當然可以來個加倍彈反，高帽子一頂一頂壓過去，直說得瑪麗亞火冒三丈。
“你是說我給陛下丟臉了嗎？”
“我可不敢這麼說，但是非自有公斷，無論如何，我們的所作所為最終都會被他人評價，沒有人可以真的獨善其身呢。”愛麗絲軟中帶刺地回答。
“好，很好……”被人這麼當面駁斥，瑪麗亞這下真的是火氣上來了，她怒極反笑，“那就讓世人公斷去吧，反正我這輩子都已經這樣了，也不會指望什麼好名聲了，別人愛怎麼說就怎麼說！只要我自己過得開心就好了。”
聽完瑪麗亞的話之後，愛麗絲更加確信自己的判斷了。
瑪麗亞雖然年紀比她更大一些，但心理年齡卻反而不如她，她平日裡的飛揚跋扈，倒是更像自尊心受過創傷的應激反應。
她真的那麼愛財如命嗎？恐怕也是未必，她只是想要索取能夠索取的一切，來拼命補償自己缺失的自尊吧……
想明白這一切的愛麗絲，猶如狂濤當中的礁石，在瑪麗亞的怒氣當中巋然不動。
“您當然可以笑罵由人，這是您的自由，您甚至可以一輩子做個任性公主，這都沒有問題。但是，瑪麗亞殿下，您也應該明白，您能夠擁有任性的資本，首先是因為什麼……沒有陛下，這個國家哪兒還有您的立足之處呢？”
“如果沒有陛下，我又何必在這個國家多呆一天呢？”瑪麗亞冷冷地反問，“真以為我很喜歡你們嗎？”
“那既然您只是為了深愛陛下才留下來，那就更不應該給他抹黑了，難道您希望他的帝國又在民眾的唾罵和背棄當中又一次一世而亡嗎？”
這個詰問，倒是讓瑪麗亞頂不了嘴了。
無論再怎麼嘴硬，她也不敢拿這個開玩笑，因為她知道，艾格隆把皇位看得和自己的生命一樣重要，真要一世而亡，她倒是無所謂，但她都不敢想象愛人以後該怎麼活下去。
鬥嘴歸鬥嘴，咒他的話，她還真說不出口。
“一件小事，您又何必誇大其詞拿來嚇唬我……”於是她撇了撇嘴，避開了這個話題，很明顯地做出了退讓。
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)完章本(
