隨著三個人的入場，這場慈善宴會的氣氛也終於達到了頂點。
“萬歲！”的歡呼聲此起彼伏，艾格隆和特蕾莎也拿出了自己習以為常的公式化笑容，頻頻向周圍的人們頷首致意。
艾格隆和特蕾莎本身就顏值過人，而艾格妮絲也不遑多讓，三個人同框的畫面，本身就足夠讓人養眼。
更妙的是，三個人之間還有著極為微妙的關係，平時緋聞就已經傳遍了全國，此時一起出現在大家面前，足以讓人們腦補出無數的故事。
“一直有人傳言皇后陛下和艾格妮絲女士關係不睦，現在看來，這分明是謠言，她們這看上去不是非常親密嗎？”在此起彼伏的歡呼聲當中，有人竊竊私語。
“你這就看懂了？女人都是天生的演員，你別看她們現在如此一團和氣，說不定私底下還不知道爭得多厲害呢。”有人小聲反駁。
“說得倒也是。”前一個人輕輕聳了聳肩，然後，他注視著兩個年輕的女士，突然又發出了充滿遺憾的嘆息，“但是，話說回來，真羨慕陛下啊，能夠同時擁有她們，哪怕天天吵架又怎樣呢？”
“羨慕？先問問自己有沒有那個本事吧。”回應他的，是交談著充滿調侃的眼神，“特蕾莎公主就不用說了，不是王子都沒資格跑她面前說話；至於艾格妮絲女士，聽說她劍術極為了得，凡人可輕易降服不了啊……”
“那我可不敢想了……”被再度反駁之後，他也只能苦笑。
就在這歡呼聲和竊竊私語的調侃聲當中，艾格隆享受中眾人敬畏和豔羨交加的視線，他的心裡也極為得意。
於是，在走到大廳中央之後，意氣風發的他面向著眾人，發表簡短的致辭。
“諸位，今天我們齊聚一堂，並非為了縱情於美食、音樂或者舞蹈當中，而是為了更崇高的目的，那就是救濟那些被疫病所侵襲的巴黎市民們。我知道，沒有人喜歡壞訊息，包括我也一樣，但是，我不得不跟你們說實話，眼下，巴黎的霍亂疫情正在逐漸蔓延，患病者越來越多，還有許多人不幸去世。現在的情勢雖然稱不上絕境，但確實已經不容樂觀。
作為君主，我對我的子民承受如此災難倍感痛心，並且希望以最快的速度來撲滅這可惡的病症。所幸，在這個時候，艾格妮絲，我最親密的朋友，挺身而出，主動跟我請纓，要肩負這項使命。這並非她臨時起意，一直以來，她都是以如此慈悲的心腸面對所有人的，所以我衷心向我們的主祈禱，祈禱祂保佑艾格妮絲完成她的任務，保佑我們的國家能夠繼續繁榮安泰……而你們，所有尊貴的客人們，你們同樣是這項偉大事業的一份子，我非常感謝你們在困境之中對艾格妮絲的支援，正因為有你們這份寶貴的支援，那些苦苦掙扎的受害者們，才能夠得到一線生機。並且我保證，我絕不會忘記這份支援，你們將註定會從帝國的繁榮當中受益！願上帝保佑我們！”
“願上帝保佑我們！”在他說完之後，所有人同時附和。
在此時此刻，這種附和並不是場面話，而是一種真誠的祈願，畢竟在疫病面前，人人都有染病的風險，無論再高貴的身份都不能保證一定可以躲過劫難，自然大家都希望疫情能夠儘快被撲滅。
在說完開幕致辭之後，艾格隆回過頭來，然後看向了艾格妮絲，“艾格妮絲，你是今天的主人，一切就交給你了。”
驟然成為眾人注視的焦點，艾格妮絲本能地有些不自在。
不過她也知道，現在不能露怯，所以強打起精神，面向著所有人，接著微微屈膝行禮。
“各位尊貴的客人，我很感謝在這個艱難時刻，你們能夠過來對我表達支援。我知道，自從我在陛下這裡接下差事之後，很多人質疑我甚至嘲笑我，我不會責備他們，因為哪怕是至親都會懷疑我是否能夠勝任。
不久之前，我去過專門收治病人的醫院，見過那些瀕死者的慘狀，我的靈魂深受觸動，這不是害怕，而是憤怒，以及無可逃避的責任感。是的，眼見這麼多人遭遇苦難，我不允許我自己退縮逃跑，即使有再多質疑，即使面對著著痛苦與死亡的慘烈景象，我也會一往無前地堅持下來，去拯救任何一個有希望活下來的人，這就是我要做的一切了……但願上帝賜予我勇氣，以及給我指引出我接下來應該走的路！”
艾格妮絲說的話抑揚頓挫，慷慨激昂，顯然這些話都是出自肺腑，因而尤其感人。許多人聽了之後都深受感動，然後紛紛熱烈鼓掌。
也就在這歡呼聲當中，這場晚宴 慈善拍賣會也就正式開始了。
作為拍賣會的第一號拍賣品，一串寶石項鍊被僕人小心翼翼地拿到了大廳中央，展示給了在場的所有人看。
能夠作為第一號，那麼它自然不是凡品。
項鍊的鏈條是金絲串成，每隔相同的間距便點綴了一顆花朵式的寶石。這些寶石的外觀是藍色的，表面還疊加了深藍色的寶石，讓它看起來很有層次感。而項鍊的下端還有一個吊墜，鑲嵌著一塊橘紅色寶石，猶如是盛開的火焰一樣。
在眾人的注視下，它靜靜地折射出紅藍色相間的光芒，幾乎讓人目眩神迷。
“哦！”
許多人發出了低沉的吸氣聲，顯然注意到了它的不同凡響。
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