“那是，那是，大人的恩情，小的夫婦沒齒難忘。”陶馬忙道。
“不用說那些，”吳鎮海道，“我若是死了，能把我和周八姑娘葬一起，有時候給我燒點紙錢，照看照看吳愚，就算報答我了。”
曼娘一驚，猛地抬頭看向吳鎮海。
吳鎮海對著她笑了笑。
曼娘心中那種不好的感覺更甚。
但是男人說話，她不敢隨便插嘴。
陶馬是個遲鈍的，憨笑道：“大人您肯定長命百歲。”
“或許吧，我也就隨口一提。”吳鎮海道，“現在心裡煩，沒個去處，就過來喝個酒。來，陶馬，咱們喝一杯。”
曼娘站在旁邊給兩人斟酒。
酒過三巡，吳鎮海環顧房間四周，道：“你也是個老實的，跟了我這許多年，連點家底也沒攢下來……”
屋裡雖然整潔，卻又簡單。
陶馬酒量不行，已經醉了，伸出兩根手指頭“嘿嘿”笑道：“大人，這話您可說錯了，小的現在家底有這麼多……”
曼娘急得直瞪他，可他早就醉眼朦朧，沒有看見。
“二十兩銀子？”吳鎮海不動聲色地問道。
“不止。二百兩，有二百兩了！”陶馬眉飛色舞。
曼娘無奈道：“大人見諒，他喝多了。”
“你倒是會過日子，攢得不錯。”吳鎮海道，“不過雖然眼下就一個兒子，以後肯定還得生好幾個，這點錢就不夠了。”
曼娘擔心他拿銀子誘惑陶馬做什麼危險的事情，便道：“大人眼裡自然不算什麼，但是我們小戶人家，省著些用，也夠了。”
吳鎮海從袖中掏出一張銀票遞給她：“收著吧，算是我隨禮。”
陶馬已經趴在桌上，呼呼大睡起來。
曼娘不敢接。
“你是個聰明的，我的要求已經說完了，就那麼多。”吳鎮海淡淡道，“不難，只是不知道託付給誰。你男人是個認死理的，靠得住，以後好好過。”
說完，他放下筷子要下炕。
曼娘蹲在地上幫他穿上靴子，忽然道：“大人又是何苦？人死不能復生，您就是跟著去了，就能找到她嗎？”
吳鎮海喝了些酒，聽不得這樣的話，勃然色變，拂袖而去。
曼娘看著桌上的銀票，嘆了口氣，幽幽地道：“把人逼得***又如此，早知今日，何必當初？”
她把銀票悄悄收了起來。
吳鎮海回家，抱著周絮的墓碑又大哭一場。
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