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作為皇權中心,老皇帝離京避暑之後,大半個朝堂都隨他一起去了行宮。京城的奏報,各地的奏疏,都轉而送去了避暑行宮,京中留守的也不過是些基層小官罷了。
這種情況下,要替曾經的尚書翻案,還是牽涉謀逆的大案,自然就不是尋常衙門官吏能管的了。
按照長公主原本的預期,楚棠得等到入秋後老皇帝從避暑行宮回來再露面——這也是她許多計劃中的一種,如果二皇子和六皇子沒死在獵場的話,就用這一樁舊案將兩人打落塵埃。如果老皇帝執拗不肯翻案,楚棠還需要將事情鬧到,鬧到人盡皆知,鬧到民怨沸騰才好。
不過現下情況倒是不同了,二皇子和六皇子竟真在重重護衛下死在了夏時手裡。這還不止,送靈途中的一場刺殺更是神來之筆,鬧得老皇帝在行宮都有些待不住了。
就在前兩日,老皇帝下旨提前回京了,這也是蕭晏書急匆匆去找楚棠的原因。
趕在御駕回京之前,楚棠終於堂堂正正走進了京城。之後她並沒有直奔衙門,反而敲響了楚尚書故交、國子監祭酒薛冰薛大人家的大門。
薛大人和楚尚書算是同鄉,恰好又是同榜進士,細細算來已有二十多年的交情了。這位祭酒是出了名的脾氣臭,不善交際不會做官,只一身才學勝過旁人許多。他能安安穩穩去了還算合適的國子監,甚至能做到祭酒的位置,沒少受楚尚書這老友照拂。
薛大人能和楚尚書相交多年,自然也不是什麼勢利眼,或者忘恩負義之輩。只不過國子監這地方就是個讀書的地方,只管教書育人,和查案審案是八竿子打不著。
當初楚尚書蒙冤下獄,薛大人也試圖替他奔走過。只不過他本身沒什麼人脈,再加上楚尚書在獄中又死得太快,以至於對方根本沒來得及做什麼……這是長公主查到的,也是她和蕭晏書替楚棠精挑細選出來的求助人選。
“砰砰砰”。楚棠揣著證據,按計劃敲響了薛家大門。
“來了,誰呀?”院門開啟,一張老臉露了出來,正是薛家的門房。
薛大人家並不富裕,家中的僕人攏共沒幾個,這門房便是在他家幹了十幾年的老人。因著薛楚兩家交好的緣故,楚棠也曾來過薛家,這門房年紀大了記性倒好,看到楚棠竟是一眼便認出來了。
“是楚小姐啊,您怎麼來了?”
老門房習慣性的問候了一句,只笑容還沒來得及在臉上綻開,忽然就僵在了臉上——他想起來了,楚家去年不就出事了?聽說忽然就被下了大獄,他家大人聽到訊息可急壞了,還想幫忙撈人來著,結果都沒來得及給人送禮走關係,聽說楚家老爺就死在了牢裡。
當家人都沒個好下場,兒女又能有什麼好結局?後來聽說楚家全家都給流放了,眼前這楚小姐又是從哪裡冒出來的?別不是逃獄逃出來的,現下找上門來,不會牽連他家老爺吧?!
門房人老成精,又是生活在京城天子腳下,聽過的見過的太多了,自然滿心的防備,甚至有一瞬間想要直接關門。
楚棠自然看出來了,當下上前兩步,正正好擋在了院門前:“勞煩老丈,幫忙通傳一聲,就說有故人之女前來求助。”
門房並不想傳這個話,怕惹事上身,可院門被擋住關不上,他也不能真伸手去推人。左右為難片刻,到底是看楚棠可憐,咬牙道:“那,那您等等,我這就去。”
薛大人管著國子監,此番沒跟老皇帝去行宮避暑,如今倒真在家裡。聽到門房通報之後他幾乎是一路跑來的,見到楚棠先是驚喜,緊接著就是驚嚇。忙上前幾步都顧不得禮儀,直接將人拉進了自家院子,接著往門外張望兩眼,飛快關上了院門……身為讀書人,他頭一次這般做賊似得動作。
等平復了心情,薛大人這才回頭仔細將楚棠打量了一遍,開口時語聲哽咽:“好,好,好,活著就好。”
楚棠一頓,對於薛大人這般表現略略意外,畢竟當初她流放出京的時候,這位“耿直”的叔父也不曾露 面送行過。但此時聽他這般說,楚棠心下又有幾分瞭然——不關注的人根本不會知道楚棠“死”在了流放路上,也說不出活著就好的話。
這位叔父雖沒露面,但大抵是幫她在流放之地打點過,因此才知道她“死”在了半道這事。
心下略略感慨,楚棠也不曾多說什麼,忽的膝蓋一彎便衝著對方跪了下去。
薛大人驚了一下,忙伸手去扶:“侄女這是做什麼,快起來。”
楚棠沒起,而是從袖中掏出早就準備好的賬冊遞了上去:“叔父,侄女有事相求,求您替我父伸冤。他實是被人所害,這些便是證據!”





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