正午陽光穿過山核桃樹枝。在青石板上投下銅錢大的光斑。
光斑裡立著個駝背老者。灰布衫上沾著新鮮的松針，腰間牛皮藥囊浸著暗紅藥漬 —— 正是王嬸常用來裝金瘡藥的款式。
“轉過來。” 老頭的嗓子像曬透的絲瓜瓤，帶著山林裡的黴味。
沈默慢慢扭過身，瞧見對方左眼蒙著塊繡艾草的布帕，右眼渾濁得像裹了層蜜蠟，可一瞟向錢貴的屍體，眼神立馬亮得瘮人。
"咽喉三穴連刺... 素心針的梅花紋，十七年了，總算讓我在活人身上見著了。"
沈默剛要摸腰間的藥囊，老頭枯枝似的手指 “唰” 地戳中他手腕麻筋。“素手醫仙跟你啥關係？”
蟬鳴聲突然刺耳得要命，日頭曬得眼皮生疼。沈默想喊救命，喉嚨卻像被塞了團棉花。暈過去前，恍惚又聞到了王嬸身上那股艾草香。
等他醒轉時，掌心正硌著塊帶松針的青石板。
暮色從山核桃樹枝椏間漏下來，在肩頭染出斑駁的金箔紋 —— 這裡正是上午與錢貴交手的山坳，此刻卻靜得能聽見螞蟻爬過腐葉的沙沙聲。
右腕麻脹未消，撐著帶松針的青石板起身。
忽然看見不遠處的野艾叢被壓倒一片，淡綠色的汁液滲進泥土 —— 像極了王嬸竹籃裡裝的那種山陰野艾。
她們離開時走的是哪條路？會不會在鷹嘴崖的老槐樹下暫避？
懷著對王嬸和李雪的擔心踉蹌著往家走。
每一步都似踩在棉花上，虛浮無力。傷口處的疼痛一陣陣地抽著。
腐毒讓指尖微微顫抖，連暮色中的月光都晃得眼睛生疼。
路過山澗時，溪水聲裡忽然混進一絲若有若無的艾草香。
他猛地駐足，卻只看見自己映在水面上的蒼白臉 —— 那氣味或許是從懷裡藥囊漏出的，李雪新縫的青牛刺繡還帶著體溫，針腳在暮色裡泛著淺灰的光。
指尖無意識地摩挲著藥囊繩結，推開了家門。
他將銀票和秘籍藏進床底暗格。—— 那是父親生前藏匿重要物件的地方。
王嬸給的木盒泛著藥香，他卻先摸向懷裡。李雪塞的藥囊還帶著體溫，青牛刺繡的尾巴硌著掌心，像被牛虻輕咬。
解開繩結，赤烏護心丹的黝黑光澤映著月光。
他指尖劃過丹身紋路，想起李雪說 “赤焰草要在雪頂開三朵花才夠火候” 時，那雙亮晶晶的眼睛。
木盒開啟，“九轉素心丸” 的溫潤幽光映出他蒼白的臉。
丹藥入喉的瞬間，先是一陣清泉漫過舌尖的清涼。
緊接著暖流如活物般鑽進經脈。
原本被腐毒啃噬的劇痛驟然舒緩，潛藏的毒素如同春雪遇暖陽，“滋滋” 化作黑褐色濁氣。
“噗 ——”
第一聲臭屁驚得房梁灰塵簌簌而落。
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