龍江知府書房?四月十九?辰時三刻
晨風中，湘妃竹簾輕顫。
蔣世昌案頭龍涎香與窗外槐花香纏繞，在鎏金香爐中翻湧，氤氳出奇異香味。
黃花梨圈椅被黃同知肥大身軀壓得吱呀作響。
緋色官服緊繃在層層贅肉上，胸前金蟾補子泛著冷光，腰間玉帶青玉隨他粗重呼吸晃動。
吳通判斜倚書案，湖藍官服下襬垂落如平靜湖水。
手中翡翠摺扇一下下敲打著《鹽引冊》扉頁，扇墜流蘇晃出細碎光斑。
“通判大人這把翡翠扇，可比上月在鏡湖舫畔見著時更溫潤。
不過聽說北碼頭漕運份額的事兒，吳大人沒少費心？”
蔣世昌轉動羊脂玉扳指，鷹隼般的目光掃過吳通判腕間伽楠香串，似笑非笑的語氣藏著鉤子。
吳通判指尖一頓，翡翠摺扇 “唰” 地收攏，重重撞在《鹽引冊》上：
“回大人，鏡湖幫指認黃家監守自盜，黃明軒昨夜遞帖，稱有鏡湖幫盜香膏證據——。”
“呵！”
蔣世昌重重叩擊案几，羊脂玉扳指與木紋相撞如驚雷。
黃同知手中茶盞險些脫手，慌忙按住，玉帶青玉在肚腹壓出淺痕，聲音慌亂：“大人息怒，下官定當 ——”
“同知大人不必急。
沉水香膏不過三箱，玄陰教上月在北碼頭私運的鹽，夠裝滿十艘漕船。
黃家陳家狗咬狗，犯不著拿官鹽賬本來扯皮。吳通判，巡檢司的王巡檢最近太清閒了？”
蔣世昌冷冷打斷，鷹目掃視兩人，寒光閃爍。
吳通判神色微變，強裝鎮定：“卑職定會督促 ——”
“通判大人，你只需讓巡檢司發張海捕文書，就說沉水香膏失竊案主犯已逃往嶺南。
至於北碼頭的漕運賬本……”
蔣世昌敲了敲案頭未封密函，封皮上 “州牧府” 三個硃砂字洇開小半，又劃過泛黃的《漕運冊》，目光如利刃釘在黃同知胸前金蟾補子上，“同知大人管轄的漕運衙門，上個月少報了二十船官鹽。
這官鹽的賬，若是算不清，上頭追究下來……”
黃同知手中茶盞 “噹啷” 落地，滾燙茶水潑在緋色官服上。
他猛地起身，贅肉晃動，聲音驚恐：“下官定當徹查北碼頭貨棧！
若再讓私鹽混進官船，甘願摘去頂戴！”
蔣世昌望著兩人匆匆離去的背影，黃同知的緋色官服擦過門框，玉帶青玉相撞發出清脆聲響。
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