蘇清瑤輕輕點頭，補充道。
“父親在鏡湖幫搜到些賬本，疑似和玄陰教私鹽買賣有關，但線索斷了。
現在龍江府表面平靜，實則暗流湧動。”
她看向沈默的眼神中，既有關切又帶著一絲期許。
夜幕漸深，蘇清瑤端來一碗湯藥：“百年老參熬的，快喝了。”
遞碗時，指尖不經意擦過沈默掌心，如星火墜入深潭。
沈默慌忙低頭，滾燙的參湯下肚，卻比不過心頭翻湧的熱浪。
閉眼時，方才的觸感愈發清晰，恍惚間墜入雲霧 —— 夢裡蘇清瑤溫柔擦拭他額頭，翠玉則朱唇輕啟，遞來琥珀色酒水。光影搖曳間，兩個身影漸漸模糊。
飲碧居內，燭火搖曳。
黃同知半敞著官服斜倚雕花軟榻，翠玉跪坐在旁，朱唇含著琥珀色酒水俯身貼近。
兩人交頸相纏間，酒水順著嘴角溢位，在官服金蟾補子上暈開深色痕跡。
“黃大人這般急切……” 翠玉指尖劃過他胸前，話音未落便被掐住後頸。
雕花屏風後，陳天放隔著半透的絹紗站著，手中烏木酒盞裡的猩紅液體幾乎要溢位來。
榻上的浪笑和響動穿透屏風，他攥緊酒盞，牙關輕咬，仰頭喝完酒，笑著說：“黃兄，鏡湖客棧的事兒多虧你費心。
明日就將五成乾股過戶到您名下，往後還得仰仗大人多多關照。”
黃同知摟著翠玉，頭也不抬，掌心在她衣襟下肆意揉捏。
“小事一樁！不過林淵那小子跑了，陳老弟可不能掉以輕心，萬一他狗急跳牆……”
話音未落，翠玉忽然貼緊他耳畔，指尖勾著酒盞輕晃：“大人～先不說這些嘛～”
陳天放握緊酒盞，指節因用力而發白，卻依舊維持著笑容。
“還望黃兄在漕幫合作的事兒上多費心。
我尋思著，咱們與漕幫做水路運輸生意，利益分配……”
“咱們拿大頭！”
黃同知粗暴打斷，猛然將翠玉摜向木榻。
肥碩的身軀隨即壓下，“敢有異議，我讓他在龍江府待不下去！” 他扯開翠玉衣襟，指尖掐住她腰側。
翠玉喉間溢位半真半假的嬌呼，指甲深深掐入掌心—— 這聲浪裡，她將二人對話一字不漏收進心底。
胭脂氣裡悶哼聲起，混著樓下驟然拔高的絃樂、賓客鬨笑，轉瞬被夜色吞沒。
城南外飛龍山莊密室，子時。鐵門突然劇烈晃動，伴隨著震耳欲聾的吱呀聲被頂開。
密室深處，燭火如鬼火明滅。
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