清瑤突然拽緊沈默手腕，掌心的薄繭蹭過他的脈搏。
沈默耳垂髮燙，嚥了口唾沫，目光趕緊朝香爐那兒看去，就看見個孩童縮在城隍廟香爐後頭，手裡攥著橘子，補丁褲兜還漏著芝麻碎，跟個小叫花子似的。
清瑤蹲下身，從腰間解下繡著青鸞紋的錦囊，掏出塊油乎乎的糖糕："小娃子，快嚐嚐！這糖糕剛出爐，芝麻還熱乎著呢。"
孩童咬了一大口，腮幫子鼓得像只小松鼠，含糊不清地說："甜！比黑衣伯伯給的橘子好吃多啦！"
說著，孩童無意識地摸了摸懷裡，卻不小心帶出半塊帕子，邊緣繡著條歪歪扭扭的小魚。
清瑤瞥了一眼，語氣帶著幾分瞭然：“左尾魚，城西衙門暗線的標記。”
她指尖摩挲著帕子上歪扭的魚紋，忽然壓低聲音嘟囔：“真是瞎操心……”
耳尖發紅的同時，指尖無意識絞著帕子邊緣的流蘇，卻在沈默轉頭時立刻正色，揉了揉孩童的腦袋，"走，姐姐帶你買糖糕去。"
沈默突然 "阿嚏 ——" 打了個驚天動地的噴嚏，香灰嗆得他眼淚汪汪，慌忙用袖口去揉鼻子，卻蹭得滿臉灰，活像剛從灶膛裡爬出來的花貓。
清瑤再也繃不住，"噗嗤" 笑出聲來，腰間青鸞劍穗隨著笑聲晃出清脆的金屬輕響："沈捕快這噴嚏，怕不是能把城隍廟的鐘都震碎？"
她笑彎了腰，髮間的桂花簪子差點歪掉，卻在看見沈默手腕被香灰磨紅時，突然收斂了笑意。
只見她轉身背對沈默，從袖中摸出塊繡著青鸞紋的薄荷帕子。
帕子剛展開，清涼的薄荷味便混著若有若無的桂花甜香飄出來。
"笨蛋。" 她猛地轉身，指尖捏著帕子一角，像拎著只炸毛的小雀兒，卻輕輕替他拍掉袖口香灰，"早說過讓你離香爐遠點，偏要學趙虎那酒鬼往香灰堆裡鑽？"
帕子掠過他手腕舊疤時，她耳尖微燙，手指絞著帕子邊角快速擦過他手背，幸虧沈默正被噴嚏折騰得頭暈，沒瞧見她不自然的眼神。
正準備帶小孩回家，忽聽得戲臺東側的朱漆帷幔 "簌簌" 作響。
日光從雕花窗格里斜切進來，將晃動的簾影投在青磚上，像條扭曲的灰蛇。
清瑤手按青鸞劍劍柄，指尖在劍穗青鸞紋上快速叩了三下 —— 這是捕快署 "前方有警" 的暗號，劍柄吞口處嵌著的半枚青鸞尾羽隨動作輕顫，映著日芒泛出冷光。
兩人貼著廊柱挪步，沈默靴底碾到半片瓜子殼，"咔嚓" 聲在寂靜裡格外刺耳。
帷幔突然 "譁" 地掀開，趙虎的一張油光大臉從帷幔裡擠出來，嘴角卡著西瓜子，瓜汁順著下巴往下滴："是哪個龜孫踩老子瓜子？"
帳內周大叔正蹲在雕花案几旁啃西瓜，瓜子殼堆成小山，見他們來慌忙用袖口抹嘴，袖口沾著的西瓜子噼裡啪啦掉在案几上。
"是沈兄弟和蘇姑娘啊，誤會誤會...... 咱也在找孩子，方才瞧見個穿虎頭鞋的小崽子往典籍閣跑.....！"
趙虎突然指著沈默頭頂憋笑："沈兄弟，你頭髮上粘的是蒲公英還是瓜子殼？"
袖口蹭過周大叔胳膊，兩人交換了個心照不宣的壞笑。
孩童躲在清瑤身後，好奇地探出半張小臉。
沈默慌忙去扯粘在髮間的絨毛，清瑤別過臉時，嘴角卻翹了翹。
趙虎腰間的葫蘆還在往下滴酒，混著西瓜甜膩的氣息，把偏殿燻得像個流動的酒肆。
"那啥，城西鹽倉後巷的西瓜甜......" 趙虎話沒說完，清瑤已拽著沈默轉身，指尖在他掌心快速畫了個圈 —— 這是 "撤退" 的暗語。
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