夜風捲起碎磚上的血珠，在青磚上畫出一道蜿蜒的痕跡，宛如某種神秘的符文，漸漸融入廢棄宅邸的陰影之中。
" 阿嚏！”
響亮的噴嚏聲驚得院中的大黃“汪汪汪”狂吠起來，狗爪子扒拉著青石板路，尾巴甩得紫藤花瓣紛紛飄落。
沈默手忙腳亂地合上檀木匣，指腹在匣蓋上按出個淺淺的汗印 —— 陰靈芝的墨色菌蓋在月光下泛著微光，冷香混著紫藤花露的清甜，直往鼻腔裡鑽。
西廂房木板床“吱呀”一聲響。
許銘的罵娘聲像破鑼般從窗縫裡蹦出來："大半夜的嚎個屁！再嚎老子把你拴灶臺上熬狗肉湯！"
話音未落，半塊啃剩的炊餅“啪嗒”砸在狗頭上，餅渣濺得大黃甩了甩耳朵，衝窗戶齜了齜牙，到底沒敢叫出聲，只把尾巴拍得石板路啪啪響。
青梧小院的紫藤花架在月光下投出細碎陰影。
大黃委屈地低低嗚咽兩聲，尾巴夾在腿間縮到紫藤花架下趴了下來，閉上狗眼假寐。
"又誰在唸我？清瑤，不對"
他揉著發紅的鼻尖望向糊著新桑皮紙的窗欞，晚風掀起紙角露出外頭的紫藤，藤蔓影子在窗上搖曳，恍惚勾勒出蘇清瑤倚在松濤院月洞門的剪影 —— 她髮間彆著的桂花簪沾著晚春的紫藤花香，正隨著藤葉晃動對他笑。
"等明日祭祖拿到香灰..."
他從懷中拿出珍藏的桂花簪抵在檀木匣中央，夜晚涼風掀起窗紙一角，帶來院角蟋蟀的振翅聲，“合成出《雷霄莽牛勁》，再加上另外兩本二流功法，我就知道莽牛勁後續的一流功法啥樣了，離先天境也不遠了，等我！”
窗外，紫藤花瓣無聲飄落，沾在青石板的積水上，像極了水墨道章裡未解鎖的功法殘頁。
沈默吹熄燭火，任由月光漫過檀木匣 —— 明日祭祖，便要帶著這承載著思念與希望的陰靈芝，在沈家祠堂的香火氣中，踏出通向通脈境的關鍵一步。
與此同時，長史府西跨院的雕花窗欞外，槐花的清甜混著新翻泥土的氣息正順著冰裂紋花格往屋裡鑽。
嚴長史捏著密信的指尖泛著青白，黃綾上的硃砂小楷在燭影裡明明滅滅，像極了他此刻翻湧的心思。
"聖駕已久未上朝，盯緊洛王。"
他的目光掃過信末那抹幾乎看不見的墨點 —— 這是丞相府獨有的暗記。
手指無意識地摩挲著腰間金魚袋，鎏金魚眼在燭火下泛著冷光，與案頭犀角鎮紙的血色紋路相映成趣。
密信上的硃砂小楷突然刺得他眼眶發緊，三日前密報裡洛王封地鹽倉激增的數字，此刻在腦海中與 "盯緊洛王" 四個字轟然重疊。
難怪這位這麼急著囤聚鹽鐵，看來大梁朝的疾風驟雨就來了。
得把河工署的陳峻嶽用上，那老小子上個月還在碼頭收了三船私鹽......
"砰！"
青銅筆洗裡的殘茶被拍得濺出飛沫，殘茶混著墨汁味濺在袖口，像極了丞相密信上洗不淨的硃砂印。
嚴長史盯著牆上那幅 《江州河防圖》—— 上個月才讓江州轉運使司送來的新摹本，筆尖在 "洛王封地" 四字上劃出深深的摺痕。
窗外，槐樹在晚風中輕輕搖曳，雪白的花瓣掠過窗紙，投下細碎的影。
他忽然轉身走向書案後的暗格，銅鎖 "咔嗒" 輕響，抽出半尺高的卷宗 —— 最上面那頁，陳峻嶽的畫像旁用硃砂標著 "河工署提舉，月收洛王鹽引三千石"。
"！人來"
"。目賬工河勘查要史長本說就，苑別王駕隨日明"，上磚青在濺 "啪噼" 子星火，丟一裡盆火往信將，僚幕來喚袖甩他
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