“嚴公子，” 秦老的柺杖尖離嚴世明的靴尖只有半寸，“再鬧下去，驚動了三皇子的車駕，怕是不好收場吧？”
遠處傳來 “迴避” 的吆喝聲，明黃色的車駕正往這邊來，護駕的騎士甲冑在日頭下泛著冷光。
嚴世明盯著沈默掌心未散的青芒，又瞥了眼越來越近的明黃車駕，突然冷笑一聲：“好，好得很！我們走！”
他甩袖鑽進車廂，車伕連滾帶爬揚鞭趕車，車輪碾過槐樹下的銀錠，發出刺耳的刮擦聲。
沈默望著馬車消失的街角，手心突然發燙 —— 剛才調動的元氣還在經脈裡竄，識海里的水墨卷軸輕顫，“氣血境初窺 15/100” 的字樣愈發清晰。
秦老不知何時湊過來，柺杖已戳到他後腰：“剛才那下啥功夫？有點意思。”
沈默心裡笑哭：青牛踏雪啊，你當我三個月白練了嘛？
嘴上卻說：“三皇子的人就過來了，趕緊走。” 拽著秦老往巷口躲。
“慢點，我老胳膊老腿禁不住啊。”
“你不是半步先天嗎？”
“半步先天也禁不住你這個妖孽拉啊。” 秦老的柺杖在地上亂點，帶起幾片枯黃的桂花。
六扇門的朱漆大門前，兩尊石獅瞪著銅鈴大眼。看門的衙役見了秦老，忙不迭拱手：“秦老今兒怎麼有空過來？”
“凌門主在嗎？” 秦老柺杖往地上一頓，灰布衫下襬還沾著巷口的草屑。
“門主和王捕頭正在刑律堂議事。” 衙役剛說完，就見秦老拽著個後生往裡衝，那後生布包上還洇著泥水，倒像是從哪片泥地裡撈出來的。
穿堂過院時，廊下的捕快們都直了眼。
“那不是秦老保舉的沈默嗎？聽說已經廢了……”
“廢了還往刑律堂帶？沒看見秦老臉都笑開花了？”
議論聲裡，秦老已拽著沈默衝到刑律堂的雕花木門前，兩個衙役正踮腳往窗縫裡瞅，見秦老來了忙噤聲，卻沒躲過他柺杖敲腳踝：“瞎看什麼！”
剛要推門，就聽見裡面凌滄瀾沉聲道：“你遠房新戚就安排住礪鋒院。”
“多謝總捕頭。” 王捕頭的聲音緊隨其後。
門 “吱呀” 開了，王捕頭正低頭哈腰往外退，抬頭撞見兩人，臉上的笑容僵了僵，只點了點頭便匆匆離開。
秦老拽著沈默跨進門檻，門在身後 “吱呀” 合上。
廊下的衙役張三耳朵尖，把剛才的對話聽了個真切，此刻更是豎起耳朵聽著裡面的動靜。他先聽到秦老拔高的聲音：“氣血境就能納元氣......”
緊接著就聽見凌門主更高的嗓門：“你說什麼，氣血境就納元氣，鐵定有……”
“嘭！” 窗扇突然被關得死死的，後面的話全悶在了裡頭。
張三心裡 “咯噔” 一下 —— 什麼天大的秘密？他下意識往前湊了半步，靴底碾過地上的桂花落瓣，心裡頭跟揣了只兔子似的怦怦直跳。
他正想再往窗縫邊挪挪，後頸突然被人拍了一下。
