“唉，並非如此。”
周虎緩緩搖頭，神色驟然肅穆，聲線刻意拔高，讓滿廳人盡數聽清。
“青火城狼精擾民，青水城虎精作亂，兩處妖患久剿不平，百姓流離受難。我身負巡衛之責，實在無心宴飲享樂。”
“噼啪——”
廳裡靈燭爆了個燈花，火苗左右亂晃，映得眾人臉面明暗交錯，人心算計皆藏搖曳光影之中。
沈默手指來回蹭著冰涼的杯沿，抬眼淡淡掃了周虎一下，心底嗤笑不止。
演，接著演！
就這演技，不給你頒個修仙界奧斯卡小金人，都屈才了！
“周大人心懷萬民，體恤一地百姓，實在難得！”劉懷安第一個上前附和，語氣裝得無比懇切。
餘下一群官吏立馬跟風，恭維聲此起彼伏，全是場面話，聽得人耳朵起繭。
溫景明一臉動容，端杯起身：“諸位，我們共敬周大人一杯！”
話音剛落，所有人紛紛端杯起身，沈默就算心裡不爽，也只能跟著隨大流。
“不敢當，不敢當！”
周虎仰頭一飲而盡，旋即一亮杯底，姿態豪邁，當場把所有人的好感刷滿。
落杯的剎那，他神色倏然一正，轉頭直面沈默，鄭重拱手。
“沈大人，在下有一事相求。”
呵呵，戲碼來了，我倒要看看你葫蘆裡賣得是什麼藥！
沈默放下酒杯，面上掛起溫和笑意：“周大人，但說無妨。”
周虎擺足了為公為民的樣子，沉聲開口：
“我初來赴任，一心想為本地百姓做些實事。”
“決意親自帶隊，徹底掃清兩地妖患，懇請沈大人調撥府中力士相助，不知大人可否成全？”
“咳咳咳——”
身側的張小滿突然毫無徵兆地劇烈咳嗽起來，聲響突兀，打破了席間短暫的肅穆。
沈默斜睨他一眼，眼底滿是無語。
你咳……咳個毛線啊！妥妥的坑，要你提醒？
張小滿瞬間噤聲，強行壓住咳嗽，搓了搓手訕訕賠笑：“酒太烈，嗆著喉嚨了，失禮失禮。”
沈默搖了搖頭，臉色也是一正，開口先給足面子：“周大人有心為民，本官自然鼎力支援。”
話鋒陡然輕輕一轉，他眉頭微蹙，面露難色：“只不過督府早已派王副使、鄧執事分赴青火、青水兩城協助貴署平妖，如今府裡留守人手寥寥無幾，實在——”
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