印泥首府，總統府會議室。
氣氛比剛才更加凝重，幾乎讓人喘不過氣來，一股無能狂怒的氣息，在辦公室內迴盪。
就在此刻，會議室的門再次被推開，執法部門的首席代表快步走了進來。他的制服有些凌亂，額頭上還帶著汗珠，顯然是一路小跑過來的。
“報告！”他的聲音在寂靜的會議室裡顯得格外突兀，“我們去見了那個炎國的將軍。”
禿頂總統猛地抬起頭，眼中閃過一絲急切：“怎麼樣？”
執法代表嚥了口唾沫，臉色有些發白：“對方……對方的態度非常強硬。他親自出手，抓了我們好幾個同胞。”
“什麼？！”
會議室裡響起一陣驚呼。有人猛地站起來，椅子翻倒在地；有人雙手捂住嘴，難以置信地瞪大眼睛；有人下意識地後退半步，彷彿那個炎國將軍就站在面前。
“他一個上將軍，親自過來對我們強硬？還親自動手抓人？”國防部長的聲音都變了調，充滿了不可思議。
執法代表艱難地點點頭：“是的。我們的執法隊被攔在碼頭上，根本過不去。他們人不多，但每個人身上都帶著一種……一種說不出來的氣勢。尤其是那個將軍，他站在最前面，就看了我們一眼，我們的人就不敢動了。”
他擦了擦額頭的汗，繼續說道：“我們現在只能等您的指示，不敢採取任何強硬措施。那些人……那些人的眼神太可怕了，像是真的會殺人。”
會議室裡陷入沉默。所有人都看向禿頂總統，等待著他的決定。
總統的手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的聲響。他的眉頭緊鎖，目光在桌面上游移，顯然內心正在激烈地掙扎。良久，他抬起頭，看向坐在角落的外交部長：
“美麗國那邊現在什麼態度？就是我們第七艦隊過來後，到底什麼態度？”
外交部長站起身，推了推鼻樑上的眼鏡。他的動作很慢，似乎在斟酌每一個字眼：“美麗國方面表示……他們不會主動介入，但可以提供幫助。”
“神特麼提供幫助。”總統冷哼了一聲，語氣裡滿是諷刺，“美麗國‘幫助’了這麼多次其他國家，誰不知道他們所謂的‘幫助’是什麼？伊拉克、阿富汗、利比亞……哪個不是被他們‘幫助’之後，陷入戰火和混亂？”
會議室裡響起幾聲附和的低語。在這個房間裡坐著的都是人精，美麗國那一套把戲，他們看得太清楚了。
外交部長沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音低沉而誠懇：“首腦，有句話我不知道該不該說。”
“說。”總統揮了揮手。
外交部長深吸一口氣，像是下定了決心：“與美麗國做敵人，很危險。與美麗國做朋友，一樣危險。這一點，我們比任何人都清楚。”
沒有人反駁。在場的每個人都心知肚明，美麗國的“友誼”從來不是免費的，那背後是軍事基地、經濟控制、政治干涉，是一條看不見卻勒得越來越緊的繩索。
外交部長繼續說道：“而與炎國做敵人，肯定危險。這一點，我們已經看到了——他們的炮口就對準著我們。但是，與炎國做朋友……”
他遲疑了一下，目光掃過在場每個人的臉，最後落在總統臉上：“做朋友的話，周邊的那些國家，都得到了實實在在的利益。他們的基建、貿易、投資，都是看得見摸得著的。他們對待朋友的方式，和我們過去幾十年親眼所見的，完全不同。”
這句話像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。沒有人反駁，因為這是事實。在場的每個人心裡都清楚，那些選擇與炎國合作的國家，這些年確實得到了發展，得到了實實在在的好處。
會議室裡陷入了一種微妙的沉默。
良久，禿頂總統長長地嘆了口氣。那嘆息聲裡包含了太多的東西——無奈、疲憊、還有一絲釋然。他的肩膀垮了下來，整個人彷彿瞬間老了十歲。
“同意炎國的要求。”他的聲音低沉而疲憊，像是用盡了全身的力氣，“協助他們撤退。讓我們的軍隊讓開，不要阻攔。”
話音剛落，一個聲音突然響起：“首腦，您這是反對美麗國！他們在我們國內就有駐軍，隨時可以報復我們！”
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