安妮從人群后面走過來，手裡拿著一個銀灰色的手環，環身很窄，表面有一層啞光的塗層，邊緣有一圈極細的藍色光帶在緩慢流動。她走到陳軍面前，把手環遞過去，開口叮囑：“這是厄南枝研究出來的能量手環，按一下按鈕就行。”
陳軍接過手環，翻過來看了一眼內壁，上面有一排細小的觸點，應該是貼合皮膚用的。他把手環套在左手腕上，拇指按了一下側面的按鈕。
刷……
一層半透明的光膜從手環表面彈出來，沿著他的手臂往上下兩個方向快速蔓延，在他的身體周圍撐開一層貼合輪廓的防護層。那層光膜的顏色偏冷，帶著一種很淡的銀藍色光澤，表面有細密的六邊形紋路在緩緩流動，像是某種活的東西在皮膚外面呼吸。
防護服的內迴圈系統開始運轉，低沉的嗡鳴聲從手環內部傳出來，空氣被過濾之後重新送進來，帶著一點淡淡的臭氧味。
陳軍活動了一下手臂和手腕，光膜跟著他的動作拉伸變形，沒有阻礙感，也沒有緊繃感。他從旁邊的裝備架上又拿了一些東西——腰側的雷射槍插進槍套裡，彈藥包扣在腰帶上，一把短刃別在小腿外側的綁帶上。他做完這些之後轉過身來，朝身後站著的人招了一下手。
“槍在手，跟我走。”
安妮第一個跟上來，她穿著一件黑色的皮裙，裙襬到膝蓋上方一點，腿上套著一雙深色的戰術靴，靴筒扣得很緊，腰側的槍套裡插著一把雷射手槍。
她的神色緊繃，目光從陳軍臉上移到前方那條封鎖線的方向，嘴唇抿著。後面的裁決隊隊員依次跟上，十五個人，一個個穿著能量防護服，銀藍色的光膜在日光下泛著淡淡的輝光，他們排成兩列，間距均勻，腳步整齊，沒有人說話，但每個人的臉上都帶著一種如臨大敵的專注。
前面的警戒線被拉開了一道口子。軍用隔離帶被捲起來擱在路邊，兩輛裝甲車往兩側退了半米，騰出一條剛好夠兩個人並排透過的通道。
通道盡頭是霍普小鎮的入口，一條被廢棄車輛和碎磚堵了大半的街道，街道兩側是燒了一半的建築物，窗戶黑洞洞的，牆面被煙燻得發黑。有風從那邊的方向吹過來，帶著一種說不清的複雜氣味，像什麼東西爛了很久之後又被加熱過的味道，混著焦糊和化學品的氣息。
陳軍走了進去。
他走路的姿態和平時沒什麼區別，步子不快不慢，脊背挺直，雙手自然垂在身側，看起來像是在自家小區裡散步。安妮跟在他半步之後的位置，目光朝兩側的建築物來回掃視，手指搭在腰側槍套的搭扣上。後面的隊員依次進入，隊形沒有散，但每個人都把武器端在了手裡，槍口朝向不同的方向，警戒的角度均勻分佈。
封鎖線外面，湯米站在那裡，看著陳軍帶著人走進去的背影，臉上的表情很複雜。他的嘴唇動了一下，又合上了。作為將軍，他剛才在陳軍面前說了那些話，自己也清楚裡面的情況。
他帶了一個營的兵力過來，把小鎮圍得嚴嚴實實，進去一趟，在極短的時間內，死了幾十個士兵，之後，就不敢進去了。
只在外圍透過無人機和遠端感測器觀察過裡面的情況，那些畫面他看了三遍就關了，後面幾遍都是讓情報官看的。
只要忍受不了裡面地獄一般的場面。
可是陳軍進去了。這個炎國來的總指揮，眉頭都沒有皺一下，一句話也沒有多說，帶著十幾個人就走進了那個他連靠近都做不到的地方，姿態像是去逛公園。
湯米站在原地，兩隻手插在腰帶兩側的口袋裡，手指在裡面蜷著。他看著那個已經消失在街道拐角處的背影，低聲說了一句話，聲音很小，只有他自己能聽到：“陳軍，你要是美麗國的人，這多好。沒人會針對你。可惜你不是啊！”
他心裡清楚，不只是他，很多國家的人在陳軍成名之後都產生過同樣的念頭。
羨慕炎國擁有這樣的人——能打，能研究，能佈局，能帶頭衝鋒，好像什麼都會，什麼都能。
身份從特種作戰指揮官到科研負責人到外交談判代表到現在的全球聯合行動總指揮，換了一個又一個，每一次都做得像模像樣，每一次都讓其他國家的人忍不住想：這個人為什麼不是我們的。
陳軍不知道湯米在外面轉的那些念頭。他沿著那條被廢棄車輛堵了大半的街道往裡走，耳朵裡開始傳進各種聲音。
先是尖銳的。
一種頻率很高的、帶著金屬質感的嘶鳴聲從某個方向傳過來，斷斷續續的，像是有人在用指甲刮一塊巨大的玻璃板，每一下都刮在耳膜最敏感的那一層上，讓人後槽牙發酸。
然後是亢奮的——有人在某個地方大聲說著什麼，語速快得聽不出完整的句子，聲調忽高忽低，高的時候接近尖叫，低的時候又像是從地底下悶出來的。再然後是痛苦的——一種長長的、低沉的哀嚎，拖得很長，中間斷了又續上，像是有東西在承受著什麼卻不知道怎麼停下來。
最後，在這些聲音的縫隙裡，傳來了孩子的哭聲。
那哭聲不大，從遠處某個方向飄過來，斷斷續續的，每一聲都帶著一種被什麼東西壓住了似的悶，像是從一扇關著的門後面傳出來的。在這種環境裡，那幾聲孩子的哭聲聽起來格外瘮人，比那些尖銳的嘶鳴和痛苦的哀嚎更讓人頭皮發緊。
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