她下意識地伸手去擦，像是想擦掉這段可怕的記憶，卻被陸初堯捉住手腕。
“別怕。”
陸初堯的指尖滾燙，帶著熾熱的溫度，他輕輕拂去她鬢邊的竹葉，動作溫柔：“阿杳妹妹，這件事有我在，你放心，我就算拼了命，也不會讓你出事的。”
話音未落，竹林外傳來金戈相擊之聲。
蘇杳透過竹影望去，正撞進一雙淬冰的眸子。
陸懷瑾玄色蟒袍上金線暗紋浮動。
陸初堯玉冠下的青筋突突直跳：“父親……”
陸懷瑾的聲線比井水更冷，目光掠過蘇杳腕間淤青，隨後迅速移開，“初堯，不早了，你該出宮了。”
“我還有幾句話想和阿杳妹妹說。”
“慎言。”陸懷瑾截斷話頭。
他轉身對蘇杳道：“蘇姑娘，我們父子有些話要單獨談，可否迴避？”
蘇杳看著他陰沉的面色，微微頷首便跑回了自己的屋子。
待人走遠後，陸懷瑾開口：“說吧，究竟是怎麼一回事？”
陸初堯微微低下頭，避開陸懷瑾那銳利的目光，心中暗自思量著該如何開口。
片刻後，他鼓起勇氣說道：“爹，這事兒不能怪阿杳妹妹，是那老太監海公公，竟企圖對她圖謀不軌……”
陸懷瑾挑了挑眉：“所以，是她殺了海公公？而你，是要保護她？”
“若是這事被人發現了，我便替她認罪。太后娘娘聖明，定會查清真相，還阿杳妹妹一個公道。”
陸懷瑾聽後，不禁嗤笑一聲，那笑聲裡滿是嘲諷：“就憑你？你若不是我陸懷瑾的兒子，你覺得你的話，這宮裡會有誰信？”
“爹……你要幫我……”
陸懷瑾微微皺眉，神色凝重地說道：“海公公是伺候過先帝的老人了，他在宮中根基深厚，人脈錯綜複雜。他的失蹤，還會引發多大的麻煩，現在沒人能知道。我替你安排了，你先回荊州避避風頭吧，等這件事過去了，我再安排你回來。”
“為何非得我離開？我走了，阿杳妹妹怎麼辦？我怎能放心留她一人在此？”陸初堯情緒激動，向前跨了一步，直直地盯著陸懷瑾。
“陸初堯！你我都清楚，只有你離開，才能暫時平息這場風波，才能更好地保護她。你留在這裡，只會讓她更加危險。慎刑司不是吃素的，一旦抓住點線索，到時候，你們誰都逃不掉。”
陸初堯的眼眶微微泛紅，他咬著牙，心中滿是掙扎。
他的雙手緊握成拳，指節因為用力而泛白，心中不斷權衡著留下與離開的利弊。
他深知陸懷瑾所言不無道理，可讓他就這樣離開蘇杳，他如何能甘心？
“我……我不想走。”陸初堯哽咽地低下頭，不敢直視陸懷瑾的眼睛。
“胡鬧。那就讓她被慎刑司的人帶去調查好了。”陸懷瑾的聲音陡然提高，明顯帶著怒意。
陸初堯心急如焚，大聲反駁道：“爹！阿杳妹妹怎麼受得住他們的嚴刑拷打！不行，我要帶她一起走。”
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