春桃收了湯，盛出一碗，遞給蘇杳。
蘇杳捏著湯匙攪動羹湯，突然問春桃，“你說，那謝夫人下一步會怎麼做？”
春桃支著下巴思索：“既然這次沒成，保不齊還有後招。不過她大概也納悶，為何趙姨娘收了信卻沒動靜？”
雨聲漸急，蘇杳將銀耳羹推到一邊。
燭火在她眼底明明滅滅，映得神情愈發莫測。
春桃望著紋絲未動的瓷碗，輕聲問道：“姨娘，怎麼不喝了？”
“我不餓，大夫人送來的銀耳羹，每次都是淡而無味，我實在吃不下。”
“奴婢這就去取糖！”春桃聞言，裙襬翻飛著往小廚房跑去。
片刻後捧回個細瓷糖罐，舀出兩勺半晶瑩的白糖撒進碗裡，又用湯匙細細攪動，直到糖粒完全化開。
“姨娘，這回該合口味了。”
蘇杳淺嘗一口，突然劇烈咳嗽起來，白玉似的臉龐漲得通紅。
春桃慌忙遞上帕子，眼中滿是擔憂：“姨娘，怎麼了？”
“你加了多少糖？”蘇杳捂著胸口，聲音還有些發顫。
“就是姨娘平時的喜好，兩勺半啊。”
春桃一臉困惑，“難道不夠？”
“怎麼那麼甜？甜得發齁！”
蘇杳擱下湯匙，目光落在碗中泛起的油光上。春桃自己舀了一勺送入口中，瞬間皺起眉頭。
原本應是清甜的銀耳羹，此刻卻甜膩得像摻了蜜漿，果然甜到發膩。
她又掀開食盒，從剩下的羹湯裡盛了一小碗嘗味，面色頓時變了。
“姨娘，今日的銀耳羹本身就是甜的，奴婢再加糖，那是膩人了。”
蘇杳愣住，陸母不喜甜，從前送來的湯水都是寡淡的，連枸杞都只放寥寥幾顆。
如今這甜得反常的銀耳羹，還有那刻意阻攔她請安的叮囑。
她忽然覺得，她總覺得陸母最近有點不一樣了……
“阿杳！阿杳！”
忽聽得院外傳來急促的腳步聲。
“今兒是怎麼了，那麼熱鬧，都來我這聽雨軒了？”
蘇杳還在奇怪，春桃卻已經挑起珠簾，就見陸初堯大步跨進門檻。
他的玄色錦袍下襬沾著點點泥漬，顯然是冒雨趕來。
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