西廂房的窗紙上，一個身影正對著燭火忙碌。
阿蓮將偷來的杏仁倒在石臼裡，搗得極細。
她親自燉了核桃露，此刻加了杏仁粉，誰也瞧不出異樣。
廊下的春桃攥著帕子，她藉著送藥的由頭躲在窗下，把裡面的動靜看得一清二楚。
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阿蓮將白瓷碗放在蘇杳面前，碗沿還冒著絲絲熱氣，乳白的核桃露裡飄著幾粒剝好的松子。
“夫人，嚐嚐我燉的核桃露？”
阿蓮笑得靦腆，手裡還拄著半根柺杖，腳踝上的繃帶雖拆了，走路仍有些不穩。
“您近來總覺得心口發悶，這核桃露最是養神的。”
蘇杳聞言抬眸笑了笑：“難為你記掛著，其實可以讓下人做的，你傷還沒好，不必親自動手的。”
“不費事的。我這幾日閒著也是閒著，倒不如學著做點東西。廚房的張媽教我的，說要先用溫火炒了核桃，再兌著鮮奶燉，這樣才夠醇厚。夫人您聞聞，是不是挺香？”
她往前推了推瓷碗。
蘇杳低頭聞了聞，果然有股濃郁的堅果香，混著淡淡的奶香，確實誘人。
“瞧著是不錯。”
“那夫人就趁熱吃吧。”
蘇杳拿起銀勺，剛要舀一勺，就見阿蓮忽然攥緊了帕子，像是有些緊張。
“怎麼了？”蘇杳停下動作，有些疑惑地看向她。
阿蓮慌忙鬆開手，臉上堆著笑：“沒……沒什麼，就是怕不合夫人胃口。我在家時從沒做過這些精細活，若是不好喝，您可別笑話我。”
“怎麼會……”
蘇杳舀了半勺，放在唇邊吹了吹。
“你的心意最難得，便是味道差些，我也歡喜的。”
她剛要喝下去，就聽見花廳外傳來急促的腳步聲，春桃衝了進來，臉色紅得嚇人。
“夫人！不能喝！”
這一聲喊得又急又響。
春桃撲到近前，手臂一揚。
“哐當”一聲，白瓷碗摔在地上，乳白的漿液濺了滿地。
蘇杳被嚇了一跳，蹙眉道：“春桃，你這是做什麼？”
阿蓮也愣住了，隨即眼圈一紅，委屈地看向蘇杳：“夫人，我……我只是見您近日胃口不好，特意燉了核桃露……”
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