“你金丹己穩，可願接一樁宗門事務？”
雲渺真人笑道，“山下靈溪鎮有外門弟子傳訊，鎮西五十里黑風山近日有妖氣作祟，傷及百姓。宗內己遣兩名煉氣圓滿弟子前往，但恐有變。你去暗中照應，權作歷練。”
楚塵精神一振。靜修多日，正需實戰磨礪：“弟子領命。”
“此去小心。”雲渺真人遞來一枚劍符，“若遇築基以上妖物，捏碎此符，可擋一擊。記住，降妖為次，護人為先，亦是鎮魔本意。”
“是！”楚塵接過劍符，心有所悟。
次日清晨，他一身青灰道袍，揹負精鋼長劍，辭別靜禪峰，下山往靈溪鎮而去。
山路蜿蜒，靈氣漸稀，卻比通天塔中多了幾分人間煙火氣。楚塵步履輕快，混沌真元流轉周身，只覺天地開闊，前路雖艱，卻有光可循。
至半山腰，忽聞林中有金鐵交鳴與人語呼喝。他身形一動，悄無聲息掠去。
只見三名身著天衍宗外門服飾的弟子，正與一頭通體赤紅、頭生獨角的妖蟒纏鬥。那妖蟒長約三丈，氣息接近築基，口噴毒火，逼得三人險象環生。
“是赤角炎蟒！李師兄小心！”一名少女驚呼，手中長劍被毒火燎中，脫手飛出。
為首的男弟子奮力揮刀格擋，卻被蟒尾掃中，吐血倒飛。另一名弟子嚇得手足無措。
妖蟒嘶鳴，張口噬向倒地少女。
千鈞一髮之際，一道灰影掠過，擋在少女身前。楚塵並指如劍，指尖灰金光芒乍現，看似輕飄飄點在蟒首。
“噗！”
赤角炎蟒如遭重錘，頭顱猛地後仰，鱗甲碎裂，鮮血迸濺，龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下便不動了。
三名弟子目瞪口呆，看著突然出現的楚塵，半晌才回過神。
“多、多謝師兄救命之恩！”那男弟子掙扎起身，抱拳行禮，“在下外門李青，這兩位是趙師妹、王師弟。不知師兄是哪峰高足？”
楚塵還禮：“靜禪峰記名弟子，楚塵。奉峰主之命，往靈溪鎮查探妖祟。”
“靜禪峰？！”三人驚呼。天衍宗誰不知靜禪峰峰主雲渺真人是宗門耆老，地位尊崇，卻從不收徒。此人竟是靜禪峰記名弟子？
李青肅然起敬：“原是楚師兄！我等亦是奉命巡查黑風山外圍，不想撞上這孽畜。若非師兄出手，我等怕是……”
楚塵擺手：“同門互助，理所應當。你們傷勢如何？”
“並無大礙。”李青服下丹藥，面色稍緩，“楚師兄既往靈溪鎮，不如同行？黑風山妖氣恐與鎮上之事有關。”
“也好。”楚塵點頭。
西人稍作休整，便結伴下山。
途中楚塵問起黑風山詳情，李青道：“聽聞山中有一黑風洞，近年常有黑風捲出，所過之處草木枯死、牲畜失蹤。前幾日更有樵夫在山腳發現被吸乾精血的屍體，鎮民恐慌，才上報宗門。”
“吸乾精血……”楚塵目光微凝。這手法，倒與邪修或某些嗜血妖獸相似。
日落時分，西人抵達靈溪鎮。小鎮依山傍水，炊煙裊裊，卻透著一股惶惶之氣。
見到天衍宗弟子，鎮長忙迎上來，愁容滿面：“諸位仙長可算來了！昨夜又有兩人失蹤，都是在鎮西黑風山方向去的！”
。迫態事知心，眼一視對青李與塵楚
。道安青李”。探查山上刻即等我，慌莫長鎮“
