卡密爾點了點頭，帶領鹿院的學生們向東側宿舍方向行去，目光中充滿對即將迎接的納迦之環生活的好奇和興奮。
老工匠望著他們離開的背影，臉上的笑容如常，甚至多了幾分溫和。
就在此時，翡翠守護者的首領，艾爾德莉絲·維羅瑞恩，略顯急切地站在薩緹斯面前。
她的臉上浮現出一絲焦慮，眼神中帶著迫切之意：
“薩緹斯大師，我必須儘快與賢者見面，談談黑魔王的預言。這件事實在十萬火急，關係到整個百層世界的安危。”
聽到“黑魔王”三個字，薩緹斯的表情微微一變，眼中閃過一抹隱晦而冷冽的光芒，但他低下頭顱，掩飾住了這瞬間的情緒。
片刻後，他抬起頭，恢復了平日的平靜與從容，微笑道：
“艾爾德莉絲女士，我知道你很急，但是你不必急於一時。
學院有嚴格的規章制度，賢者的行程安排也需照流程來操作。
您可以先掛個預約，耐心等候，稍後會有回應的。”
艾爾德莉絲眉頭微微皺起，內心感覺一陣荒誕。
我說要世界末日了，我想要見你們賢者，你們卻讓我掛個預約走流程？
她似有不甘，但在學院腐朽刻板的規矩面前，她也無可奈何，只得輕嘆一聲，默默地點了點頭，隨即轉身跟隨鹿院學生的方向離去。
薩緹斯注視著他們的身影漸行漸遠，臉上依舊帶著不變的微笑，直到確認他們已走出視線範圍。
*
*
*
夜幕悄然降臨，納迦之環的天穹從微光逐漸轉入深沉的黑暗，進入了暗之時。
學院四周的晶壁系統在夜色下閃爍著冷冷的熒光，好像一個守護著秘密的龐然大物，將一切威脅阻擋在外。
老工匠薩緹斯披著黑色披風站在暮色中，眸子微垂，目光不自覺地落在自己戴著手套的右手上，手背的灼痛感隨著黑暗的來臨逐漸增強，提醒著他與黑魔王那沉重而隱秘的契約。
在夜幕的掩護下，披著黑色斗篷的薩緹斯悄然無聲地穿行在蛇靈學院的石質長廊中，黑暗中他的身影幾乎與陰影融為一體。
死寂的走廊偶爾傳來陣陣微弱的回聲，老工匠緊了緊斗篷，步伐穩而輕，顯然對這些潛行之術駕輕就熟。
他的右手悄悄地掠過口袋，指尖輕觸那根銀色魔杖，黑魔王親手交予他的“死亡聖器”。
他的眸子在黑暗中微微閃爍，口中低聲唸誦了幾句晦澀難懂的咒語，銀色魔杖的尖端微微亮起，然後光芒忽然隱沒，周圍的空氣扭曲了一瞬，薩緹斯的身形逐漸消失無蹤。
他的步伐輕巧而謹慎，不帶絲毫聲響，熟稔地穿過幾道隱秘的轉角，行進到學院的毒牙派區域。
那裡一堵隱蔽的牆壁上佈滿了古老的毒液符文，散發出淡淡的熒光，那些符文彷彿具備生命力般，微微地蠕動著，散發出絲絲寒意與森然的毒霧氣息。
“毒牙迷廊。”
薩緹斯低聲念道，眼中流露出一絲讚歎，這條通道幾乎無人知曉，只有毒牙派的高階巫師才被允許知曉其入口的存在。
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