三日後。
晶宿二，北極圈，鐵堡。
北極圈的天穹像永凍鋼板一樣冷冽，光線被厚重的紫灰色雲層折射成金屬質的淡色光，整片地平線宛如由鐵與霜焊接而成。
在這片寒鋼荒原上，一輛紅藍重卡與一輛亮黃色跑車往來穿梭。
兩者在超級管道網路下方的維修通道中飛馳——透明的巨大能量管道懸於空中，如同晶體玻璃弧橋構成的巨型蛛網，貫穿整個星球。裡面時不時有高速運輸艙劃過，帶著刺耳的超音速衝撞聲，瞬息奔往百萬公里之外的都市。
超級管道是馬克士威社會最具代表性的公共交通系統，由巨大透明管道和高速運輸艙組成：，管道網路覆蓋整個星球，形成稠密的蛛網，連線所有主要城市和戰略要地，運輸艙採用磁約束技術，在幾乎無摩擦的環境中行駛。
按正常情況，他們本來可以更快抵達北極中心。
但功能主義委員會嚴控主幹網道，任何未登記的個體都會被系統標記為“無輪階級可疑運動”並強制攔截。
所以盧瑟恩只能帶夏修穿過次級網道、避開雷達錨點、從黑網段和廢棄轉運支線迂迴前行。他們沿著星球內部錯綜複雜的運輸脈絡穿梭數小時，才終於抵達北極圈最深處。
那座城市，終於在冰霧後顯出了輪廓，那裡就是馬克士威鐵人們的首都——鐵堡。
夏修在雪風中緩緩停下。
紅藍重卡的車身像在呼吸般輕微收縮，他解除變形，金屬架構一陣咔咔咔的摺疊、展張，很快恢復為人形鐵人的姿態，盧瑟恩也在旁邊翻折成型。
此刻的夏修，第一次真正看清楚馬克士威社會的首都。
那不是傳統意義上的城市，而更像一座屹立在鐵與光之間的機械聖城。
整座都市宛如一輪倒扣的金屬巨環鑲嵌在星球北極點，大地向中心傾斜，像引力都被城市本身改寫，使得所有建築自然朝向最中央的神殿。
城市的建築風格融合了古老機神文明與高能工學美學。
高聳的晶體塔樓刺破天空，塔尖鑲嵌的源能晶體閃爍著淡金光芒，直接吸收北極光層與戴森球的反射能量，宛如一座座恆星接收柱，使整座城市亮得如同白晝。
主城區呈輻射狀擴散，中央區如王冠般立在北極點，那裡是機械神殿所在。
環形行政區以規則的機械美學向四周鋪展，建築呈流線型、稜面閃爍著冷光。外城的工業帶如鋼鐵浪潮起伏，數百米高的機械熔爐不斷噴吐光焰。
夏修站在城門前時，憑藉【破碎火種】已經能感知到，整座鐵堡從地表向下延伸了數十公里，這座城市下面有著巨大的地下網路。
而這時候，黃色跑車鐵人的光學鏡頭微微收縮，他開始向自己的教宗介紹鐵堡的格局：
“歐姆彌賽亞冕下，我先為您介紹這裡的關鍵區域。”
盧瑟恩抬起手臂指向城市西翼，那裡的建築群如同鋼鐵山脈般連綿起伏，一座巨型的十面稜形堡壘屹立其中心，被無數能量塔與防禦炮臺包圍。
“那是十角大樓。”他低聲道。
“城市西翼的軍事核心，屬於機械神殿的直接統轄區域——也是功能主義委員會操控全星球軍事的大腦。”
夏修目光掃過去，能清晰感受到其中匯聚的警戒系統、戰備訊號與壓迫性的能量脈衝。
盧瑟恩繼續道：“它的結構由十個角組成，象徵鐵堡曾經追求的十全十美，也是星球最堅固的防禦節點。所有地面部隊、空天打擊力量、軌道火力平臺的許可權……都從那裡發出。”
他的聲音壓得很低：
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