馬丁一行人火急火燎地衝進親王赫伯特的營帳，腳步匆忙，神色焦慮。
親王赫伯特正在審閱軍報，被這突如其來的闖入驚得抬起頭，還未等他開口詢問，馬丁已快步上前。
馬丁呼吸急促，話語中滿是急切：“殿下，出大事了！”
說著，他迅速將魔法陣的事情一股腦道出，邊說邊把軍事地圖在桌上展開，推向親王赫伯特。
親王赫伯特接過地圖，依照馬丁的指示檢視。這一看，他臉上的血色瞬間褪去，雙腿發軟，癱坐在身後的椅子上。
稍作鎮定後，他立刻傳令，讓軍營中的天空法師速速前來。
沒過多久，天空法師匆匆趕到。親王赫伯特簡明扼要地說明情況，天空法師聞言，神情一凜，雙手接過地圖，全神貫注地檢視起來。
營帳內一片寂靜，所有人都屏氣斂息，目光緊緊盯著天空法師。
片刻後，天空法師放下地圖，神色凝重：“殿下，正如馬丁·懷特所言，這是上古魔法陣‘黑暗侵襲’。此魔法陣極為狠毒，想必您有所耳聞。”
“但還有一事您或許不知，發動它需要抽乾四個天空法師的魔力，而且一旦進入陣眼，便無法出來。”
“這意味著要用四個天空法師的性命，換取這近十萬將士的性命，其中包括天空騎士、法師，還有龍騎士。”
親王赫伯特心中一震，忙追問：“魔法陣展開的地點在哪裡？”
天空法師思索片刻，手指指向西境的最後一個關口，沉聲道：“就是此處。一旦發動，這片區域將被魔力籠罩，所有生靈都會被強行轉化為黑暗生物，難以逃脫。”
聽聞此言，親王赫伯特和馬丁瞬間明白，敵軍此前不抵抗的詭異行徑，竟是妄圖一口吞掉查理曼王國，明面上能集結的所有騎士和法師。
倘若這些力量盡數葬身於此，局勢必將發生驚天逆轉。
想到這兒，親王赫伯特當機立斷，下令所有人原地駐紮，同時派遣兩位天空法師前往疑似陣眼的地方一探究竟，以免判斷失誤。
近十萬將士開始原地修整，漫長的等待中，天色漸暗。直到夜幕徹底降臨，前去探查的兩位天空法師才匆匆返回，帶回了令人絕望的訊息。
其中一位天空法師喘著粗氣說道：“殿下，確實是黑暗侵襲魔法陣，陣眼中已經站著四位天空法師。我們不敢靠近，只遠遠看了一眼，生怕打草驚蛇，就趕忙回來了。”
親王赫伯特面色陰沉如水，沉思片刻後，做出決定：“明日一早，開拔前往鑄鐵關，進行固守。”
馬丁心中暗歎，看來這一固守算是板上釘釘了。畢竟，沒人願意去和困守魔法陣的四位天空法師拼命，那四位法師能不吃不喝在陣中堅守多年。
只是用四個天空法師的犧牲換來的和平，究竟值不值得？
夜幕在不知不覺間悄然褪去，細微的晨光輕柔地灑落在大地上，宣告著清晨的到來。
親王赫伯特站在營帳前，望著逐漸亮堂起來的天空，神色平靜卻透著幾分決然。
他深知此時的局勢，沒有絲毫猶豫，果斷下令讓軍團開始向鑄鐵關方向有序後撤。
訊息一經傳開，那些貴族們的反應十分奇特，收拾行裝時格外積極，手腳麻利得很，彷彿早就知曉了親王的意圖，又像是被某種無形的力量催促著。
沒過多長時間，一切就準備就緒。隨著親王赫伯特那一聲洪亮且有力的命令下，軍隊浩浩蕩蕩地朝著鑄鐵關進發，整齊的腳步聲在大地上回蕩，揚起一陣淡淡的塵土。
在另一邊，矮人們已經在最後的那個關口堅守了好些日子，每日翹首以盼，眼睛都望穿了，卻始終不見人類王國的軍隊蹤影。
疑惑如同濃重的迷霧，在他們心間瀰漫開來。終於，矮人將領派出一小隊精銳的矮人騎士前去一探究竟。
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