艾瑞克急忙大聲呼喊：“霜凝，冷靜點！”
霜凝看著艾瑞克眼中的關切與擔憂，心中雖有不甘，卻還是咬牙說道：“我，霜凝，效忠馬丁。”隨後，她一把奪過藥劑瓶，仰頭將裡面的液體一飲而盡。
喝下混合飲料後，霜凝的狀態變得極不穩定，馬丁眼前的系統介面中，霜凝的忠誠度數值在五十九與六十之間來回跳動。
當數值定格在六十的瞬間，馬丁果斷出手，磅礴的二十五萬能量自系統湧出，與霜凝建立契約。
契約完成的那一刻，霜凝只覺一股溫暖而強大的能量湧入體內，原本的憤怒與不安竟漸漸消散，取而代之的是一種前所未有的安心與力量，看向馬丁的眼神滿是忠誠。
馬丁示意艾瑞克解除役龍環，霜凝周身頓時泛起柔和光暈，一個流轉著符文的光環緩緩剝離，懸浮在艾瑞克掌心，隨後，把役龍環交給了馬丁。
艾瑞克擔心霜凝的情況，透過平等契約探查霜凝狀態，卻察覺到對方心緒翻湧如潮——失去役龍環的禁錮，霜凝塵封的記憶正在復甦。
艾瑞克對上霜凝驟然變得複雜的目光，心頭一緊，騎士之力在指尖凝聚："霜凝，若你不願..."
話音未落，契約符文已在他掌心若隱若現。霜凝猛地抓住他的手腕，眼中泛起水霧："別..."
她的聲音帶著顫抖，那些並肩作戰的日夜、相互扶持的溫暖，此刻在腦海中洶湧浮現。
"好了。"馬丁輕笑出聲，打斷劍拔弩張的氣氛，"霜凝尚未開口，你倒先急成這樣。"他轉向霜凝，說道"現在，你可還願做艾瑞克的妻子嗎？"
霜凝凝視著艾瑞克緊張又期待的面容，那些被役龍環壓抑的情感徹底迸發。
他從未將她視作奴隸，而是並肩作戰的伴侶。回憶如潮水漫過心間，她輕輕頷首。
艾瑞克低呼一聲，將霜凝緊緊擁入懷中，鎧甲碰撞聲混著壓抑的哽咽。
馬丁看著相擁的兩人，笑意爬上眼角，揮了揮手："去吧。"艾瑞克與霜凝躬身行禮，退了下去。
馬丁旋即帶領貝坦與德魯納，匆匆趕往忠誠山谷。
抵達之後，他們從眾多奴隸中，精心挑選出忠誠度達到六十的人員。一番細緻篩選，最終確定了一千七百人。
緊接著，耗費二十二萬五千能量後，這一千四百人成功晉升為黑鐵騎士與三百位黑鐵魔法師。
令馬丁頗感意外的是，此次晉升人員中竟出現了魔法師。
馬丁思索一番後，決定留下二百名黑鐵騎士繼續駐守忠誠山谷，充作預備役力量。
其餘的一千二百名黑鐵騎士與二百位黑鐵魔法師，則準備補充進第一、第三騎士團，使其達到滿編狀態。
隨後，他又將剛剛從城堡倉庫完成換裝的，一百名魔法師調配至第二騎士團，並鄭重地對德魯納說道：“你帶領第二騎士團前往堡壘節點駐紮。”
“至於第一、第三騎士團，讓他們返回御龍城進行人員與裝備補充。”
談及魔獸騎士團，馬丁考慮到其太過珍貴，滿打滿算僅有兩百人，便沒打算讓他們此刻出場。他暗自打算，晚些時候再去那處盆底，看看能否再多拐來一些。
各項人員輪換工作開展得十分迅速。第二天下午，第一、第三騎士團便順利回到御龍城。馬丁隨即命人從城堡倉庫中取出一千二百套D級騎士鎧甲、二百套魔法杖以及法師袍，為新補充的人員進行列裝。
一切安排妥當後，馬丁將第一、第三騎士團的正副團長召集至城堡內的空地之上，準備對他們進行晉升。隨著兩百萬能量如流水般消耗，四位正副團長成功晉升為天空騎士。
