馬丁徑直前往一家主營材料買賣的鋪子。
在那裡，他順利地將手頭的材料出手，交易所得與他之前估算的相差無幾，共計十萬零九百。
完成這筆交易後，馬丁站在門口，看了看天色，感覺現在時間還很長。
想了想，轉身朝著當鋪的方向走去，心裡琢磨著，說不定能在當鋪裡尋得核心售賣的蹤跡。
馬丁帶著貝坦他們直接開始尋找就近的當鋪，很快就有了發現，當鋪的門面不大。
厚重的木門半掩著，門楣上懸掛著一塊略顯陳舊的牌匾，上書“瑞豐當”三個大字。
貝坦輕輕推開木門，一股混合著檀木香氣與陳舊氣息的味道撲面而來。
店內光線略顯昏暗，牆壁上掛著幾幅年代久遠的字畫，櫃檯後面，一位戴著老花鏡的老者正聚精會神地擦拭著一件玉器。
聽到聲響，老者緩緩抬起頭，透過老花鏡的上沿打量著馬丁。
不緊不慢地問道：“這位客官，您是要當東西，還是想淘換點物件？”
馬丁禮貌地笑了笑，說道：“掌櫃的，我想問問，您這兒有沒有核心售賣？最好是恆星級別的。”
老者微微一怔，眼中閃過一絲警惕，沉吟片刻後說道：“客官，這恆星級核心可不是尋常物件，您要這東西做什麼？”
馬丁心中暗忖，知道不能輕易透露自己的意圖，於是編了個藉口：“掌櫃的，我有個朋友是搞科研的。”
“最近在做一項重要研究，急需恆星級核心，聽聞您這兒見多識廣，說不定有渠道。”
老者聽了，微微點頭，臉上的警惕之色稍減：“客官，實不相瞞，這恆星級核心我這兒倒是偶爾會收到幾件，但價格可不便宜。”
“而且最近一段時間，還真沒收到過。不過您要是真心想要，我可以幫您留意著。”
馬丁隨即說道：“掌櫃的，行星級的核心你這兒可有？”
老者無奈地搖了搖頭，神色透著幾分遺憾：“最近也不知是何緣故，各類核心都被人大量收購。”
“甭說我這家小小的當鋪，就是整個交易市場，其他鋪子的情況也大抵如此。您若真心想要核心，恐怕只能去拍賣場碰碰運氣。”
“那地方有固定的週期性拍賣活動，每次拍賣都會有一定數量的核心存貨。”
馬丁向掌櫃告辭後，又馬不停蹄地走訪了其他幾家當鋪。
果不其然，情況與先前那位掌櫃描述的毫無二致。
最近這段日子，彷彿有一隻無形的大手，將市面上的核心一掃而空，統統納入囊中。
不僅如此，核心的價格更是被哄抬得高了許多，遠遠超出了正常範圍。
馬丁滿心無奈，原本打算循序漸進，一點點收購核心，如今看來已無實現的可能。
當下，似乎也只能翹首以盼那場大型拍賣會了。
他一邊走著，一邊陷入沉思。
回想起之前在拍賣場時，二號包間與三號包間的種種異樣表現。
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