顯然，老皇帝對“稱帝”二字極為敏感。
大皇子的僭越，無疑觸了他的逆鱗，連帶著另外兩個兒子也成了重點看管的物件。
九皇子站在書房窗前，望著牆外巡邏的禁軍，指尖無意識地摩挲著一枚玉佩——那是母親留下的遺物，如今成了他唯一能觸碰的“自由”。
七皇子則在演武場揮劍，劍鋒劈砍空氣，卻斬不斷周身那層無形的枷鎖，汗水順著臉頰滑落，分不清是累的，還是急的。
這座富麗堂皇的宮城，早已成了困住他們的囚籠。
而籠外的老皇帝，正用那雙看透一切的眼睛，冷冷注視著籠中每一隻試圖掙扎的鳥。
此刻，第五宇宙位面的核心宮殿，懸浮在半空中的水晶球，映出暗礁帶的沉寂景象。
馬爾加窩在鋪著星獸皮毛的軟榻上，指尖捻著一塊彩色糖晶，看著球內靜止般的艦隊，不滿地嘖了聲。
前幾日那些艦隊對轟、黃金比蒙撕裂虛空盾的場面多熱鬧。
她連藏了三百年的星果乾都翻出來了，每天抱著水晶球看到半夜。
可這幾天，各方勢力像被按了暫停鍵，連機甲的能量炮都收斂了——太無趣了。
“一群沒趣的玩具。”馬爾加把糖晶扔進嘴裡，咔嘣嚼得脆響，目光掃過水晶球里正列隊出發的高達機甲，忽然眼睛一亮。
那些銀灰色的機甲群，正朝著矩陣星河的中小位面移動，而艾瑞克的龍騎士軍團恰好也在那片星域“狩獵”。
“不如……添把火？”
她舔了舔唇角，指尖在水晶球邊緣輕輕一點。
一道微不可查的暗紫色能量，滲入球內影像，如同投入湖面的石子，悄然改變著機甲群的導航座標。
原本指向中小位面防禦薄弱區的航線，在能量擾動下微微偏移，朝著龍騎士們最密集的礦脈星球拐了個彎。
“去跟那些會噴火的大傢伙碰碰面吧。”
馬爾加重新抓了把星果乾，笑眯眯地盯著水晶球。
“最好打個兩敗俱傷，那才好看呢。”
宮殿裡迴盪著她輕快的哼歌聲，水晶球中的光影依舊平靜。
卻沒人知道，一場本可避免的碰撞，已在馬爾加的牽引下，悄然醞釀。
此刻，龍騎士艾瑞克懸浮在一顆剛被清理過的礦星軌道上，腦海中傳來馬丁沉穩的聲音。
他抬手抹了把臉上濺到的能量煙塵，聲音帶著剛結束戰鬥的沙啞。
“陛下，第四批物資已清點完畢，包括三座能量礦脈的原石、近三百萬名青壯俘虜，以及從位面防禦中樞拆解的二十四臺臺核心引擎，還有海量的物資。”
螢幕上，馬丁的身影微微頷首：“運輸艦隊護航力量是否充足？矩陣星河的機甲部隊有異動嗎？”
“護航的龍騎士分隊已佈下警戒網，目前未發現機甲蹤跡。”
艾瑞克側頭看向舷窗外，數十艘運輸船正像工蟻般將礦石與俘虜轉運上船，巨龍的咆哮時不時劃破真空。
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