待任務分派妥當，眾人散去，陸懷海拉住要回艙房的謝苗兒，饒有興致地問她：“學會嗆人了？”
謝苗兒白他一眼，道：“那姓周的剛是在陰陽怪氣你呢，你倒好脾氣，不惱。”
但她惱了。
這是又生氣了，陸懷海唇角微彎：“我為何要在乎旁人的看法？”
謝苗兒一噎，道：“那下回不幫你講話了。”
也不知她哪個舉動又戳在了陸懷海的笑xue，他眼睛裡的笑意多得要溢位來，謝苗兒看了簡直莫名其妙。
不過，陸懷海很快便正色下來，他從袖中掏出一把只比巴掌略長些的短刀，直接拋給了謝苗兒。
“無論是我，還是護衛，總有鞭長莫及的時候，帶上防身，”他說得很嚴肅：“試試。”
謝苗兒沉下心來，握住刀柄把它拔了出來。寒光瑟瑟，連菜刀都沒有摸過的她手心都出汗了。
她好奇地摩挲著羊皮裹著的刀柄：“有如此危險嗎？
陸懷海漫不經心地轉著刀鞘玩兒，他說：“有備無患。”
說完，他以刀鞘為例，教了謝苗兒幾個小花招。
謝苗兒學東西一向很快，見狀，陸懷海眼中流露出一絲讚許，進而又教了她幾招。
“用巧勁，別使蠻力。”
“狠一點。”
陸虹瞧見，也湊了過來，但她顯然就沒有謝苗兒領悟得快，打了自己好多次手。
她又不敢纏著陸懷海，只敢纏著謝苗兒要她教。
謝苗兒趁勢和陸虹一起溜得飛快。
她的背影上似乎就寫著避之不及四個大字，這回，陸懷海終於發覺出不對味來。
從哪日起，她開始沒那麼黏他了？
——
過了嘉興，商船重新起航。
為滿足漕運的需求，運河開鑿得極寬，站在船舷上，幾乎都要看不見對岸的景象。再大的船在這裡，都顯得不起眼。
此處尤甚，運河在此連通了江湖，河岸寬廣，水流湍急。等到夜幕降臨，漁燈初上，大的商船附近，亦星羅棋佈著許多小貨船，比岸上的碼頭還要熱鬧許多。
前面馬上就是江河交匯處，水勢急險，舵工們嚴陣以待，整齊劃一的號子喊得震天響。
變故突生。
風浪中，若干不起眼的小船緊緊貼向了這艘大商船，就像雨後林中的藤蔓，沿著大樹悄然爬升，瘋狂攫取大樹的生命。
無人在意的角落，血浸透了艙壁。
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