“什……什麼？！”村長驚得幾乎跳起來，“這等重要的事，你……你怎不早說！”
他猛地一拍大腿，“我就說嘛！誰家捨得拿幾畝好地糟踐著玩兒！”
陳老頭苦笑：“起初想著大家不認識這物事，不會有人亂動歪心思，誰知道，我想差了。
要是讓王府知道東西被盜了，勢必要追究責任，到那時......”
他故意停住話頭，長長嘆了口氣。
村長後脊樑骨竄起一股寒意，他狠狠一咬牙：“老哥放心！我這就挨家挨戶去敲打！哪個再敢動歪腦筋，老子讓他去祠堂祖宗牌位前跪到天亮！”
陳老頭點點頭，又道：“光靠敲打恐難周全。我琢磨著，再僱幾個人，日夜輪替看守這莊稼。工錢嘛……每人每日十文，村長你看如何？”
十文！村長心頭一跳。
去城裡尋個短工，頂好的活計也不過一日十文，路途奔波不說，活兒還不一定天天有。
這在家門口就能掙十文的好事，訊息一旦放出去，怕是要搶破頭！
村長哪還顧得去挨家敲打，他一把拉住陳老頭，急切道：“老哥，你看我家老三……手腳麻利人也實誠，可能幹這活計？”
陳老頭爽快應道：“成！三小子機靈，我看準行！”
自此，白日黑夜有了人手看守，再加上“靖南王府”這塊響噹噹的金字招牌懸在頭頂，剩下的黃金米總算安安穩穩長到了收穫日。
新收的黃金米棒子還帶著水汽，在方成及幾名捕快的眼皮子底下，於曬穀場上攤開晾曬了一整日。
翌日，村裡能動彈的老少幾乎都聚攏來，圍坐成圈，人手一個簸箕或笸籮，說說笑笑間，將米粒從棒子上搓落下來。
路方與廖縣令一行人抵達時，搓米的活計已近尾聲。方成正指揮著人手，將堆積如小山般的黃金米米粒一袋袋過秤。
“爺，結果出來了！”
方成快步走到路方跟前，聲音帶著難以抑制的激動，“畝產……足足五百一十六斤！”
此言一齣，曬穀場上頓時一片譁然！
“乖乖！我就說那棒子掂著就沉手！”有人一拍大腿。
“唉！早知道……早知道我就跟著種了！”旁邊一人捶胸頓足，懊悔不迭。
“早知道？你上哪兒‘早’去？你有那種子麼？”有人嗤笑。
這話一齣，說話那人自己也後悔了——這不是提醒別人麼？
統共就這幾畝地的收成，能有多少種子？
大家都去求，還有自己的份？
他趕緊閉了嘴。
周遭的人卻已目光灼灼，齊刷刷盯向了陳老頭和陳猛父子倆，心中各自盤算，只等貴人離去，便要去陳家買種子。
陳前上前，將一本泛黃的遊記和一本薄薄的冊子遞給方成。
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