村長站在祠堂中間，表情凝重地看著大家說道：“今天召集大家過來是有件事要宣佈，你們大概也聽說了，去年大魏跟我們大齊打了幾次戰。”
村名紛紛附和，其中村民甲說：“這我們知道啊，去年為此還加重賦稅了，我們家是頓頓吃野菜飽肚啊，可這跟今天叫我們過來有什麼關係？”
村長看了他一眼，嘆了一口氣道：“朝廷下發文書了，說要招勞力去修城牆，除了身有殘疾者，家中獨子者，身有功名者；其餘每戶只要有年滿十五歲到四十歲之間的男子兩人及兩人以上必須出一人。”
村民們聽了頓時大驚失色，家中有滿足條件的頓時失聲痛哭，有的甚至直接昏厥過去。祠堂頓時是人仰馬翻，哀嚎聲傳遍了四周。
林月暖聽到這個訊息心中感到異常沉重。一方面慶幸自己家已經分家單過，獨算一戶，家中只有阿爹一人符合條件；一方面又悲哀那些即將去修城牆的村民，自古去修城牆的勞力沒幾個是回的來的，大多累死在城牆上。即使能回的來，也是去了半條命。
回家的路上林月暖心中恐懼，緊緊地拉著林家興的手，林家興以為她被祠堂的陣勢嚇到了，將她輕輕地抱起來，在她耳邊喃喃地安撫她：“我家阿暖不怕不怕，沒事了，有阿爹在呢。”
姚氏因為自家不用出人鬆了一口氣，也趕緊安撫自己小閨女。夫妻一路逗著林月暖到家。
回到家沒一會兒，林文豪急急慌慌地跑過來說林陳氏暈過去了。
林家興跟姚氏趕緊跑到林家富家。到了林家富家，林陳氏正躺在床上，林家旺不斷地掐著林陳氏的人中；葉氏趴在一旁的桌子上痛哭流涕，不知道的還以為林陳氏去了呢。
姚氏去安撫了葉氏，又去瞧看老太太，好在林家旺跟黃氏在一旁照料著，半盞茶的功夫林陳氏終於醒了。
林陳氏醒來只是拉著林家富痛哭，眼睛時不時地看向林家興，不發一語。林家興他們見怎麼勸老太太還是不開口，也就在一旁坐著不說話，等老太太說話。
林陳氏心中是極不願意大兒子去修城牆的，那簡直是要她的命啊。可是大兒子不去大孫子就要去，手心手背都是肉，她都捨不得，只能一直嗚嗚地哭泣。其實她還幻想著老三這麼孝順，看自己這般可憐，說不定會替老大去。
可惜讓她失望的是老三根本沒明白她的意思，她小時候虧欠過他，現在又不能明說讓老三替老大去，要是說了母子的情分也就到頭了，更何況姚氏也不可能答應自己的要求。
無計可施的林陳氏只能讓他們都散了，說她累了想休息了。林家興說了些保重身體的話，讓姚氏之後送些吃食過來就走了。
待他們走後，葉氏撲到林陳氏的床邊，哭訴道：“婆婆，您為什麼不讓老三想想辦法，即使讓老三替我家相公去也行啊，老三能上山打獵，身體比我家相公好多了，他去修城牆絕對不會有事的，可是要是我家相公去了就凶多吉少了呀！婆婆你倒是說句話呀！”
葉氏現在是急的什麼都不顧了，連讓老三替林家富去修城牆的話都說的出口。林陳氏悠悠地閉上了雙眼流下眼淚，緩緩地說：“我累了，先睡了。”
林老頭坐在門檻上不發一語，不知道他在想什麼。林家富臉色黑得像墨汁一樣，拖著葉氏回屋了，讓葉氏在房間好好待著，不要亂說話。
林家興回到家後臉色一直不好看，他心中其實明白他孃的想法，他滿心悲涼。都是兒子，憑什麼他就可以被犧牲掉。
林月暖大概猜到大伯家發生的事，跑到林家興的房間安慰他，故意一直說一些童真童趣的事情逗他開心，然後又表示自己很愛很愛他，躲在房門外偷聽的其他家人這個時候也都衝了進來，表示他們也很愛很愛阿爹。
林家興被他們表白的話逗的哈哈大笑，一掃陰霾。重新振作起來的他提出第二天要帶全家去樟縣玩一玩。
孩子們都樂的又蹦又跳。林月暖以為林家興是要去散心也沒多想。
全家人連夜收拾了行李，林月暖從空間裡拿出二十五斤黃精放在揹簍裡。第二日天還沒亮，一家人準備出發了，林月暖告訴林家興揹簍裡是她採的草藥，帶去縣裡可以賣更高的價錢。林家興馬上幫她背上揹簍。他們走的靜悄悄地，誰也沒說。
就在他們出門後兩個時辰，林老頭破天荒地來到了林家興家。他想了一夜，老大是家中的長子，絕不能有事，他決定親自來求老三，即使被老三全家怨恨，他也願意受著。可讓他沒想到的是，老三家全家一個人也沒有，他喊了半天也不見一個人影。
他向鄰居打聽也無人知道，在林家興家門口守了一個上午才回去。此後連續三天，他天天過來，家裡都空無一人，這才明白老三全家是躲開了。
希望落空的林老頭也跟著病倒了，葉氏整天抹眼淚，還要伺候生病的公婆，又擔心自己丈夫去了就回不來了，折騰了幾日，人都脫相了。
林家旺是天天往林家富家跑，診病熬藥，就差在林家富家睡下了。黃氏聽丈夫說了內情後，替林家興一家叫屈，又不能直言公婆的不是，便打算去林家興家看看，她到了林家興家才發現院子裡的雞餓得都造反了，把菜地裡的大白菜都啄爛了，院子裡到處都是雞屎，一些籮筐都被雞給蹬翻了。
黃氏趕緊剁了野菜餵雞，把雞都關進雞籠裡，又把院子收拾了一番才回去，此後她天天過來給雞餵食。
又過了幾日，林老頭跟林陳氏終於認清了現實，吃了幾天藥病也好了，只是人彷彿蒼老了十歲，每天都提不起精神。
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