事情都塵埃落定後已經快過年，林月暖打算趁著年前把下人給買了。
邊境的戰亂還是時有發生，所以進入樟縣的流民越來越多，街邊每天都有人賣身，也有人餓死或者病死。
林月暖現在見多了已經麻木了。不是她不想幫，而是自己也無能為力。
她打算先去縣城溜一圈，看看能不能物色到一些合適的人選，也給那些人一條活路。林月暖與柳琴帶著一包銀子就出門了，照樣是李得福駕車帶著她們上街去，到了主街之後林月暖讓李得福把馬車放在藥鋪，之後三人就到了縣城的東邊，這裡離縣城的城門最近，附近有一個貧民窟，那些湧進縣城的流民，全都被趕到了這裡。
林月暖到了這裡才明白，她平日裡街上看的那些流民簡直是冰山一角，這裡的流民大概估算一下也有兩三百個，每個人都衣裳襤褸，面黃肌瘦，偶爾能看見剛剛死去的人，還有親人在一旁痛哭流涕。
林月暖心下不忍，讓柳琴去街上買了一千個黃面饅頭，花了五百文，並讓人一起送過來，那些飢腸轆轆的流民一見有吃的，全都像餓虎一樣撲上來，要不是李得福攔著，可能大家就要鬨搶了。
林月暖為了避免有的老人小孩拿不到食物，讓流民一個個在地上坐好，命柳琴一人四個，一個不漏地發下去。拿到食物的流民跪在地上拜謝林月暖，稱她是活菩薩。
林月暖避而不受，只是在柳琴發饅頭的時候在一旁觀察那些人，還真讓她看中了幾個人。其中一個躺在角落裡，瘦骨嶙峋，看樣子應該有三十幾歲，大家都圍著柳琴要饅頭的時候，他一個人窩在一旁，不爭也不強，若不上他眼神清明，林月暖還以為見到傻子了。
林月暖覺得他很面善，好奇地走過去蹲下來問道：“叔叔，你為什麼不去拿食物？”
躺在地上的姚明義見林月暖居然過來跟他說話嚇了一跳，艱難地坐了起來，有氣無力地說：“小姑娘，你是個好人，好人有好報。我現在渾身沒什麼力氣，爭也爭不過人家，也許活不了多久了，不如就把那一口讓給別人。”
“叔叔怎麼落到這般田地？”林月暖接著問。
姚明義才坐了一下就撐不住了，癱靠在牆角，好似在回憶，喃喃地說：“我也不知道怎麼就落到今天這般田地，我五歲就被人領養了，養父母只有我一個兒子，剛開始我確實過的挺幸福的，後來，我被送到鐵鋪當學徒，師傅對我嚴厲，但是也還過得去，後來後來……”姚明義說著說著眼睛就閉上了。
懷中一個藍色碎花粗布做的荷包露出了一個小角。
林月暖看了心下驚疑不定，見他暈過去了，趕緊讓李得福送人去醫館。等人被送走了，林月暖才向周圍的人打聽姚明義，結果無人知道他的來歷，林月暖只好作罷。
接著她又走走看看，選了三個十八九歲的小夥子還有一對三四十歲的夫妻帶著兩個孩子。
林月暖說明了自己的來意，他們思索一陣子就答應賣身給她。
這世道這麼亂，像他們這種流民的性命是一文也不值，能活下來比什麼都強，人身自由什麼的已經不是他們有資格去想的了。
等柳琴把黃面饅頭都分發下去了，林月暖就帶著一群人回藥鋪。順便讓藥鋪的夥計到貧民窟去義診送藥，所有的銀錢都從她這邊出。
畢延之見林月暖小小年紀就如此良善，對她更是喜愛，也自掏腰包資助林月暖的善舉。
一群人在藥鋪坐了一會兒李得福才回來回話：“四小姐，剛剛那人大夫看過了，說是染了風寒，還有連日未進食，身體病弱不堪才暈過去的。現在大夫已經開了藥，我們要如何處理？”
林月暖覺得現在還不能確定那人的身份，貿然帶回去著實不妥。想來想去只能舔著臉求畢延之將那人收留幾天。
畢延之也不為難她，直接讓小夥計去醫館接人了。等姚明義被安頓好了之後，林月暖帶著柳琴去布莊給剛買的下人裁剪了幾件衣服，見事情辦得差不多了，一群人才返回林宅。
到家之後，林月暖讓他們下去梳洗一番，用一些飯食，等一群人休息過後再讓他們過來拜見林家興姚氏他們，林家興觀察了一下，對林月暖看人的眼光還是很滿意，說了一些家中的規矩震懾一番就全部交給林月暖處理了。
那對夫妻姓何，男的叫何大郎，林月暖給他改名福全，他的媳婦就叫福全家的，他們的兩個孩子，大的那個男孩大概十一二歲，林月暖給他取名何志武，撥給林文青做小廝，跟他一起學武；小的那個女孩子才五六歲，林月暖給她取名春柔，交給周嬸子調教，林月暖總覺得以後這丫頭會派上用場。
其他三個小夥子分別叫阿一、阿二、阿三；福全夫妻跟阿一阿二阿三以後就都安排在皮蛋製作廠，他們的賣身契全部在林月暖手上，林家興打算將這些留給林月暖做嫁妝，其他人都沒有反對意見。
林月暖將皮蛋廠的人員安置妥當後就去找了姚氏，姚氏正在小憩，見林月暖來了，笑著說：“阿暖，今個怎麼這個時辰過來？可是有事？”
林月暖想了許久決定直接詢問姚氏：“阿孃，我今個不是買了一些下人，見到那些流民家破人亡，心裡很不好受，想起阿爹阿孃從小就被賣給蘇家。都沒聽阿孃提起過外祖父外祖母的事，阿暖覺得好奇，就過來問問，阿孃如果不想說也沒事的。”
姚氏沒想到林月暖居然會向她打聽她的過去，沉思了許久才著說：“其實也沒什麼不好說的，那時候老家遭了水災，整個村子家家都有人辦白事，我家也算是幸運的，那時候我二舅母剛生了個大胖小子，我跟阿姐還有小弟隨父母去了外祖家賀喜，全家才倖免一難，可是家中的房屋田地卻全都被大水淹沒了。
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