魯師傅看了他一眼，沒罵人，只是讓他下課留下，把整個流程再做三遍。
車間裡只剩下他一個人時，陳闖的電話來了。
“葉公子，晚上‘夜未央’有樂隊比賽，李翔他們參賽，來捧場不？蘇曉也說想再見見你。”
葉歸根看著手裡被撞彎的定位銷，又看看窗外漸漸暗下來的天色。
“來。”
那天晚上，他第一次逃了晚自習。
蘇曉果然在，這次她穿得更張揚，紅色皮衣配黑色短褲，在一群人中閃閃發光。她見到葉歸根就笑了：
“還以為你不敢來了呢。”
“有什麼不敢的。”葉歸根在她旁邊坐下。
樂隊比賽很熱鬧，“鏽蝕齒輪”拿了第二。散場後，一群人轉戰街邊大排檔。
啤酒、燒烤、喧鬧的人聲，葉歸根坐在其中，漸漸忘記了自己是誰，忘記了車間裡沒做完的練習，忘記了家裡那些期待的目光。
蘇曉喝多了，靠在他肩上，頭髮上有廉價的草莓味洗髮水香氣：
“葉歸根，你其實挺沒意思的。”
“什麼？”
“你身上有種……端著的感覺。好像總在提醒自己是誰。”
她咯咯笑起來，“放鬆點，人生苦短，及時行樂啊小少爺。”
她的手搭在他腿上，溫度透過布料傳來。葉歸根身體僵了一下，但沒推開。
送蘇曉回藝校宿舍的路上，她突然在路燈下停住，轉身面對他：“喂，葉歸根，你是不是喜歡我？”
葉歸根愣住了。喜歡？他不知道。他只覺得和蘇曉在一起很輕鬆，不用想機床精度，不用想家族責任，不用想未來。
“不說話就是預設。”
蘇曉湊近，在他臉上親了一下，“行，那姐姐給你個機會。”
那晚葉歸根回到家已經凌晨一點。客廳沒開燈，但他能感覺到葉馨房間門縫下透出的光。他在門口站了一會兒，最終沒去敲門。
第二天起，葉歸根的生活軌跡開始偏移。他不再去圖書館，實操課能混就混，反而和陳闖、李翔他們混得越來越熟。
他學會了抽菸，雖然還是會被嗆到；學會了玩骰子，雖然輸多贏少；學會了在酒吧昏暗的燈光下，和蘇曉接吻。
蘇曉是個讓人捉摸不透的女孩。
她時而熱情似火，時而又疏離冷淡。她從不問葉歸根家裡的事，但總有意無意地帶他接觸一些“邊緣”的圈子——
地下樂手、街頭塗鴉者、晝伏夜出的夜店常客。
“這才是真實的生活，葉歸根。”
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