“做個了斷。”葉歸根說，“拳賽的事，到此為止。你不再找我麻煩，我也不會曝光你的身份。”
“我憑什麼相信你？”
“因為你沒得選。”葉歸根把一份檔案推過去：
“這是你為寡頭洗錢的證據副本。如果你同意，原件永遠不會出現。如果你不同意……”
他沒說完，但意思明確。
安德烈盯著檔案看了很久，終於說：“好。”
“還有一個條件。”葉歸根說，“告訴剃刀，讓他停止所有針對卡文迪許家族的活動。”
安德烈苦笑：“剃刀不是我的人。他是查爾斯的人。不過我可以傳話。”
交易達成。走出咖啡館時，泰晤士河上吹來冷風。葉歸根看著河水，突然覺得很累。這種爾虞我詐的生活，真的是他想要的嗎？
那天晚上，伊麗莎白來找他。兩人在葉歸根的宿舍裡，開了一瓶紅酒。
“今天我做了一件一直想做的事。”伊麗莎白說：
“我把查爾斯的所有黑料整理成冊，寄給了父親。不是全部，但足夠讓他永遠翻不了身。”
葉歸根看著她：“為什麼現在做？”
“因為我想通了。”伊麗莎白喝了一大口酒：
“這麼多年，我一直活在母親的遺言裡，要保護兄弟們。但有些人，你越保護，他越墮落。查爾斯就是這樣。也許讓他徹底跌入谷底，他才能重新爬起來。”
她靠在沙發上，閉上眼睛：“葉歸根，有時候我很羨慕你。你有葉馨那樣的家人，互相扶持，共同成長。而我……只有互相算計的兄弟姐妹。”
葉歸根坐到她身邊：“你還有我。”
伊麗莎白睜開眼睛，灰綠色的眼眸裡映著他的倒影：“是啊，我還有你。”
她吻了他。這個吻溫柔而綿長，像兩個疲憊旅人的互相取暖。
但當葉歸根想更進一步時，伊麗莎白輕輕推開了他。
“對不起。”她說，“還不是時候。”
“什麼時候才是？”
“等我真正自由的時候。”伊麗莎白苦笑：
“現在，我仍然是卡文迪許家的大小姐，你仍然是葉家的繼承人。如果我們真的發生了什麼，會被解讀成兩個家族的聯盟，甚至是一場交易。我不想要那樣的開始。”
葉歸根明白了。她想要純粹的感情，但在他們的世界裡，純粹是奢侈品。
“我等你。”他說。
伊麗莎白靠在他肩上：“謝謝。”
那一夜，他們就這樣相擁而眠，沒有更進一步，但比任何肉體關係都更親密。
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