蘇西的團隊利用兄弟新聞的訊息大做文章。畢竟事實擺在那裡，又有照片和兩次的合同。
這讓她的對手很丟人，就連某大國也跟著聲譽受損，蘇西的民調在短暫的回落之後迅速拉昇，成為最熱門的總統候選人之一。
那個大國只能噤聲，不過噤聲也只是無奈之舉，他們怎麼甘心自己的失敗？於是他們決定親自下場。
那艘驅逐艦出現的時機很講究。楊三的例行演習剛剛結束，靶船殘骸還沒完全沉透，海面上的硝煙還未散盡。
驅逐艦從東南方向駛來，航速不快，但船體龐大，桅杆上掛著的旗子在風中展開，不是商船旗，是軍旗。
它沒有進入領海，停在公海邊緣，船頭對準港口方向，像一把架在海面上的尺子，比之前那艘驅逐艦大了一圈，外殼的雷達反射面處理得平整光滑，遠遠看去像一整塊金屬被切割成船形，毫無多餘稜角。
葉歸根在行政樓視窗看到了那艘船的輪廓。他站了一會兒，沒有調整窗簾，也沒有放下手中的茶杯，目光在船體上層建築的邊緣停留了片刻，確認那艘船的船艏朝向沒有偏移，然後收回目光，回到桌邊，把茶杯放下，拿起電話撥了楊三的號碼：
“有一艘新船來了，比之前的大。”
楊三在電話那頭說：“看到了。”
葉歸根說：“能打嗎？”
楊三說：“打不了。”
他說完沉默了一下，又補了一句，“但能拖。”
東非國海軍的艦艇當時都在港口附近分散部署，噸位和火力與那艘驅逐艦不在一個量級上。
楊三沒有下令讓艦隊集結，只讓他們維持當前陣位。他的判斷很簡單：
對方停在公海，沒有進入領海，無論火力配置多麼不對稱，只要它們不進來，就沒有開火的理由。
對方的姿態很明確：不靠近，不交涉，也不離開。就像海上漂浮的一塊灰色礁石，不製造浪湧，也不示意訊號，只在原地保持狀態，像在等一個指定的時刻——
等港口的防空識別區邊界自然暴露，等雷達系統的掃描間隙形成固定模式，等某個原本穩固的環節出現鬆動。
鐵錘在港口入口處的觀察哨裡用望遠鏡看了很久，放下望遠鏡，轉身去加固了港口外圍的防波堤掩體，沒有多說什麼。
港口內其他人員也感受到了那種異樣的氣氛。午飯時間，食堂裡的人比平時少，說話聲音也比平時低，偶爾有人抬頭看一眼窗外海面上那個靜止的輪廓，又低下頭繼續吃飯。
那艘驅逐艦在公海停靠的第三天，葉雨澤在軍墾城的院子裡接到了葉風的電話。葉風說：
“那艘船是歐洲某國最先進的驅逐艦之一，配備遠端巡航導彈，有效打擊範圍覆蓋港口縱深。它不需要進入領海就能打。”
葉雨澤說：“那它為什麼不打？”
葉風說：“因為它在等。”
葉雨澤說：“等什麼？”
葉風說：“等一個藉口。等東非國先動手。只要楊三先開火，它就有理由還擊。”
葉雨澤結束通話電話之後，繼續坐在杏樹下。楊革勇端著一碗奶茶推門進來：
“那艘船還沒走？”
葉雨澤說：“沒走。”
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