大國的反應來得比預想的更快，也更徹底。
那艘驅逐艦被運到華夏的訊息，透過某種渠道傳到了不該傳到的耳朵裡。
當天晚上，一份措辭嚴厲的外交照會同時送達了東非國和華夏的駐外機構，照會的內容沒有提及具體的船名和出售過程。
但明確指出“某些國家正在透過非正常渠道獲取敏感軍事技術”，並警告“相關行為可能引發嚴重的安全後果”。
葉柔看完照會後把檔案放在桌上，沒有討論，沒有詢問，也沒有轉發。她看完了檔案，把紙摺好，放回了信封，讓人鎖進了檔案櫃裡。
楊三在港口外圍的掩體裡擦槍時，收到了附庸國軍隊正在集結的報告，方向指向東非國與卡薩拉港之間的走廊地帶，距離邊境不遠，兵力規模可觀，裝備也不差。
他放下擦了一半的槍，站起來，走到牆邊那幅海圖前面，用手沿著邊境線畫了一道，沒有在圖上標註任何符號，但站在那裡看了很久。
當天下午，鐵錘的巡邏隊報告在港口外圍的灘塗地帶發現了異常痕跡，泥土上有大型運輸車輛駛過的印痕，方向大致與附庸國軍隊的集結路線重合，痕跡深淺不一，靠近岸邊的一段已被潮水沖刷過，剩下的一部分延伸向一處草叢茂密的區域。
鐵錘蹲下來用手量了一下輪胎印的寬度，用隨身攜帶的鋼捲尺量了印痕的間距和深度，站起來，拍掉手上的泥土，回到港口入口處的崗亭。
他拿起值班記錄本，在備註欄裡寫了一句：“外圍發現車輛痕跡，方向可疑。”
沒有標註具體座標，沒有說明輪胎印的規格和走向。
附庸國的軍隊在兩天後越過了邊境線，沿著一條廢棄的公路向卡薩拉港方向推進，行軍速度不快，但陣型緊湊，前哨部隊與主力之間保持著合理的間距，沿途沒有遇到有效的抵抗。
楊三的主力部隊沒有在前沿陣地部署重兵，而是退到了港口外圍的第二道防線，同時讓一支小規模機動部隊在港口外圍進行偵察和襲擾。
對方的行進速度開始放慢，從每小時數公里降到每小時不到一半的速度，隨後在前鋒遭遇小規模火力接觸後停止了推進，就地轉入防禦陣型，開始構築臨時工事。
對方的小規模試探性進攻，從凌晨開始，持續了將近一個小時。
火力點分佈在港口入口兩側的沙丘和灌木叢後方，在夜視裝置的輔助下進行射擊。
鐵錘的崗哨陣地沒有開火還擊，在對方火力持續了一段時間後，陣地上方不再有新的彈道軌跡出現，射界內恢復了一片開闊的黑暗。
鐵錘蹲在沙袋後面，等到對方火力完全停止後，站起來走到沙袋邊緣，在彈著點分佈區域觀察了片刻，確認對方沒有留下人員或裝備，然後用對講機向楊三報告：
“試探性進攻已停止，對方未突破，未留下人員。”
楊三沒有回覆，鐵錘也沒有再報告。
白天的港口仍然在進行裝卸作業。一艘貨輪正在泊位上卸貨，工人正常走動，吊臂正常運轉。
副艦長正在維護組工具棚裡整理一批新的備用零件，他聽到遠處傳來的爆炸聲後，側頭透過窗戶看了一眼聲音來源的方向，然後繼續手裡的活，把一批螺栓按規格分類放好，在貨架上貼上標籤。
港口內的施工隊沒有停工，擴建工程在繼續。部分工人加快了節奏，提前完成了當天的工作計劃。
葉歸根站在辦公樓二樓的窗戶邊看了一會兒海面，遠處海面上沒有異常動向，航道上的船隻按正常航速透過。
楊三的部隊正在港口外圍重新佈防，有人正在加固臨時掩體，有人在檢查通訊裝置的線路狀態，沒有人在聊天或抽菸，也沒有人喊話。
鐵錘的巡邏隊在港口外圍的土路上發現了一段新的車轍印，其中一段車轍的輪胎寬度略寬於其餘部分，且外側邊緣的壓痕深度與內側不一致。
他沒有通報車轍印的分佈範圍，也沒有據此調整巡邏路線的優先順序，只是在例行的彙報檔案中附了一張照片，沒有標註拍攝時間與座標。
葉歸根透過加密渠道向葉風報告了當前局勢，資訊內容客觀，主要描述了港口外圍的軍事動向和初步接觸情況，沒有涉及具體傷亡、兵力對比或後續預測。
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