裴乙的墳頭邊，多了一座新墳。
裴青禾在墳前燒紙，黃色的紙錢在火焰裡燃燒，映出裴青禾眼底的默然蒼涼。
裴燕裴萱裴風都在，一個個轉頭悄悄抹淚。戰爭是這世間最殘酷的事，一條條鮮活的性命就這麼消失隕落。熟悉的人一個接一個離去，永遠不再回來。
“青禾堂姐，”沒心沒肺大大咧咧的裴燕，難得感傷消沉：“以後如果我戰死沙場，一定要將我帶回來。我不想埋在異族他鄉。”
裴萱裴風也小聲附和：“我也是。”
裴青禾轉頭看著最熟悉親近的堂妹堂弟們。裴燕已經成人，裴萱剛到及笄之年，裴風今年才十四歲，臉孔還有幾分未褪的青澀。
到了戰場上，敵人不會管你是否年少。誰都想活，誰都想打勝仗。卻也總會有人源源不斷地死去。
“不準說這等喪氣話。”裴青禾聲音有些沙啞，黑眸中重新燃起火焰：“都給我好生操練，好好活下去。”
“世道紛亂，內戰不斷，還要抵禦外敵，最苦最難的是萬千百姓。為了他們，我們要一直打勝仗。”
敬朝共有十九州，如果只求自保，佔據幽州有五萬兵力已經足夠了。如今的裴家軍，沒有人願意招惹。
江南起義軍和宿衛軍在千里之外混戰了幾年，無力往幽州伸手。近在隔鄰的冀州渤海軍，不敢妄動。北地的駐軍，平陽軍的宋將軍主動聯姻結盟。去年裴家軍大敗匈奴蠻子保住遼西郡後，其餘駐軍武將紛紛寫信示好。
有的想和宋將軍一樣，送家中女兒來裴家軍。還有的厚著臉皮，要求娶裴氏女子。也有人暗中承諾，以後裴家軍出兵時會派兵來相助。
對於聯姻的請求，裴青禾一律沒應。如今裴家軍實力強勁，也不宜過度急切擴張。遼西軍和范陽軍的地盤，還沒徹底收攏在手中，需要時間慢慢消化。願意出兵相助的，倒是有誠意，可以結交。
裴青禾沒有飄然不知所以，也沒停下擴充實力的腳步，練兵更嚴苛更兇猛了。
既然選了這條路，就一直走下去。
裴燕被鼓舞振作起來：“我要永遠追隨青禾堂姐，等你問鼎山河執掌天下的一日。”
裴萱裴風的眼睛齊齊一亮，用熱切的目光看著裴青禾。
裴青禾卻道：“到那一天，也不能停下。有匈奴這樣的強大外敵，隨時會侵擾邊境，山河不寧，百姓不安，我就不能停下征戰的腳步。”
“戰陣最殘酷最無情，今日方大頭的墳立在這裡。他日說不定就是你我。不管是誰活下去，都要抹了眼淚，堅強地撐下去，帶著裴家軍繼續向前。”
眾人一同張口應是。
裴青禾深呼吸一口氣，將一壺酒撒在方大頭的墳前：“你在地下睜眼看著，我定為你報仇雪恨。”
裴燕立誓道：“方大頭，你不會白死，我裴燕對天發誓，將來一定殺盡匈奴蠻子，告慰你在天之靈。”
裴萱輕聲嘆息：“安眠吧！”
裴風眼睛泛紅，什麼也沒說，只默默哭了一回。
裴青禾一行人離去後，一直站在遠處的赫木來到墳前，燒了一堆紙錢，痛哭了一場。
隔日，赫木來求見裴青禾。
“將軍，我想去馬場養馬。”赫木恭敬地跪下請求：“這一回從鮮卑買回來的戰馬，有大半都是母馬，還有沒煽過的公馬。加上去年帶回來的七百多匹馬，加起來近兩千匹。用心伺候照料，最多兩三年，馬群就能翻一倍。五年以後，馬場就能源源不斷地產出好馬。”
“我願為將軍養出最好的戰馬。日後將軍率兵去草原征戰，我赫木就是將軍最忠臣的獵犬，為將軍領路。”
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