蕭斌勸劉劭整率水軍，自出決戰，或保據梁山，固壘扼守。江夏王劉義恭有心結交劉駿，恐他倉猝起兵，船隻狹小，不利水戰，乃勸劉劭養銳待期，不宜遠出。
蕭斌厲色道：“武陵郎二十少年，能做出這般大事，殆未可量；況復三方同惡，勢據上流，沈慶之諳練軍事，柳元景、宗愨屢次立功，形勢如此，實非小敵。今都中人心未離，尚可勉力一戰，若端坐檯城，如何能久持哩！”
劉劭不聽蕭斌之言，但慰勞將士，督治戰艦，擬俟敵軍逼近，然後決戰。呆鳥。
或勸劉劭保守石頭城，劉劭說道：“前人據守石頭，無非待諸侯勤王，我若守此，何人來援，唯應與他決戰，方可取勝。”既而遣龐秀之出發戍守石頭城，龐秀之竟自前往奔向劉駿軍隊，於是人情大震。
劉駿軍隊來到了鵲頭，宣城太守王僧達，又馳往謁見劉駿，劉駿即授為長史，置諸左右。
柳元景因舟艦未堅，不便水戰，特倍道疾行，至江寧登岸，使薛安都帶領鐵騎耀兵淮上，且貽書朝士，為陳逆順利害。朝士多潛出建康，往投軍前。
劉駿自尋陽東行，途次遇疾（行軍途中生病），不能見將士，唯顏竣出入臥內，親視起居。有時因劉駿病情加劇，不便稟白，即專行裁決，軍政以外，所有文檄往來，似出一人，毫無稽滯。
好容易過了兼旬，連舟中甲士，亦未知駿有危疾，毫不慌張。那柳元景日報軍情，俱由竣批答出去，令他相機進取，不為遙制。柳元景潛至新亭，依山為壘，劉劭使蕭斌統步軍，褚湛之統領水軍，與魯秀、王羅漢等人，合精兵萬餘人，攻新亭寨。
劉劭自登朱雀門督戰。
柳元景下令軍中道：“鼓繁氣易衰，聲喧力易竭，汝等但銜枚接仗，聽我鼓起，方許發聲。”
傳令已畢，遂分兵士為兩隊，出寨決鬥，一隊抵敵步軍，一隊防遏水軍，所有勇士，悉數遣出，但留左右數人，宣傳軍令。兩下里猛力交鋒，爭個你死我活。一邊是仗義而來，人人奮勇，一邊是貪賞而至，個個爭先。自午前殺至午後，不分勝敗。
那王羅漢殺得興起，挺著一枝長矛，闖入義軍隊內，左挑右撥，無人敢擋。褚湛之亦麾兵登岸，與蕭斌左右夾攻，看看義軍勢弱，有些兒招架不住。
柳元景出營督隊，也捏著一把冷汗。忽然聽聞蕭斌軍內，打起幾聲退鼓，頓令蕭斌、褚湛之等，動起疑來，向後卻顧。
柳元景覷著此隙，援桴擊鼓，鼕鼕不絕，部眾聞鼓踴躍，吶一聲喊，統向敵軍殺去。敵軍駭散，多半墜入淮水，溺斃甚多。
劉劭看見各軍敗退，親自率餘眾，再來攻打城壘，覆被柳元景殺敗，傷亡無數。
蕭斌受傷先逃遁，魯秀、褚湛之、檀和之，統奔往投降柳營，劉劭單騎（一人一馬）走脫（逃走離開），馳還建康。
柳元景迎納魯秀等，談及軍事，才知前次退鼓，乃由魯秀所擊，就是褚湛之、檀和之兩人，也由魯秀邀他反正，所以同奔。柳元景大喜，揭布告捷，且迎接武陵王劉駿至新亭。
劉駿病體已經痊癒，即至新亭勞軍，乘便入江寧城。湊巧江夏王劉義恭，自建康脫身馳至，上勸進書。又來了散騎侍郎袁爰，佯說是追趕劉義恭，亦至武陵王劉駿之處投降歸順。
袁爰素習朝廷禮儀，遂令兼太常丞，草述即位儀注。編制已就，便在新亭築壇，由武陵王劉駿即皇帝之位，下令大赦天下。文武官員得各賜爵一等，從軍加二等，改諡大行皇帝曰文，廟號太祖。授大將軍劉義恭為太尉，錄尚書事，兼南徐州刺史，南譙王劉義宣為中書監，兼揚州刺史，隨王劉誕為衛將軍，兼荊州刺史，臧質為車騎將軍，兼江州刺史，沈慶之為領軍將軍，蕭思話為尚書左僕射，王僧達為右僕射，柳元景、顏竣為侍中，宗愨為右衛將軍，張暢為吏部尚書。其餘將士各加官有差。改號新亭為中興亭，再圖進取。
劉劭自新亭奔還，聞劉義恭逃去，即將他的十二個兒子一併拘拿到前，盡行殺斃。
劉劭又命劉浚為南徐州刺史，與南平王劉鑠並錄尚書事，劉浚聽聞劉駿軍隊將至，憂迫無計，當與劉劭想出一法，用輦迎蔣侯神像，放在宮裡禱告求福，拜大司馬，封鐘山王，又封蘇侯為驃騎將軍，也是焚香頂禮，日夕虔求。這種方法想來是女巫婆嚴道育教他的。
劉劭還命人書寫祝文，向神明報告劉駿的“罪惡”（什麼罪惡，討伐你這個弒父的惡人就是罪惡？劉劭自己不是更惡？殺父殺兄弟兒子），祈求神明能除掉劉駿（不覺得可笑？）。
後來，劉劭又正式冊拜長子劉偉之為皇太子，宣佈大赦天下，只有劉駿、劉義恭、劉義宣、劉誕四人不赦。
偏是臧質等步步緊逼，直指建康。劉劭遣殿中將軍燕欽等人出來拒敵，相遇曲阿，未戰即潰。
劉駿稱帝后不久，劉誕所部東軍也攻打至曲阿（在今江蘇武進），並在奔牛塘之戰中大敗燕欽等部臺軍，兵鋒直逼建康。劉劭為了遏阻東軍進兵，命人用柵欄阻斷班瀆、白石等處水道，並掘開柏崗、方山一帶的堤壩。他還在秦淮河沿岸部署很多戰艦，在艦上裝備大批強弓硬弩。當時，京師一帶的男丁已全部被徵入軍伍，很多工事只能徵發婦女服勞役。
魯秀等募勇士攻破大航，鉤得一舶。王羅漢尚逍遙江上，挾妓醉酒，忽然聽聞魯秀軍隊已經登岸，急得不知所措，慌忙出降。緣淮各戍依次奔散，器仗鼓蓋，充塞路衢。
劉劭聞戍軍潰退，沒奈何閉守六門，並在城內鑿塹立柵，城中一日數驚，非常慌亂。丹陽尹尹弘等逾城出來投降，蕭斌亦令部兵解甲，自石頭城攜著白旛，奔投軍前。魯秀等奏達新亭奉詔以蕭斌甘作黨惡，情罪較重，飭令即刻處斬，當下將蕭斌械送，梟首行轅。
這時候的元兇劉劭，自知大事已去，毀去乘輦及冕服，打算逃走，劉浚勸劉劭載運財寶貨物，航海遠奔。
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。誅免得亦，絕妃與浚劉，正反之湛褚因，妃浚劉為，尹丹職，罪前去赦，後順歸奔南自，翁婦的浚劉為本之湛褚惟
。故如遇任，史長馬司大為偃何子。令書尚為授仍，原別特應理，軍義向心，鎮三全保，護調中從恭義劉與但，逆附曾雖之尚何有又
：道詠詩有。平太，大居乃駿劉主宋
。除盡惡功舉一，虛非語下天州江
！如何果局結兇元，義向猶人竟畢
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