話說老管家李福撿了一個婦人的人頭，正巧被官差看見，將王全、李福鎖上。
書中交代：
原本蕭山縣出了一件無頭案。
西門外梁官屯，有一個賣肉的名叫劉喜，家中夫婦兩口度日，劉喜在東關鄉賣肉。
這天七月十五，天色已經日落西斜，劉喜到東關外鄉村去要帳，走在蕭山縣衙門門口，碰見了衙門的官人劉三。
這個人最愛玩笑，外號叫笑話劉三。
官差劉三就問劉喜上哪去，劉喜就說：“我上東關外鄉村要帳去。”
劉三說：“天不早了，你今天還回來的麼？”
劉喜說：“我就住在東關外鄉村之中，明天回來。”
劉三向來是愛說玩笑的，說：“劉喜你今天不回去，我晚上到你家裡，跟你媳婦睡去。”
劉喜說：“你敢去，我媳婦把你罵出來。”
劉三說：“她敢罵我，我把她宰了。”
說完了話，劉喜就走了。
次日劉喜一回家，發現他妻子被人殺了，人頭蹤跡不見。
劉喜到蕭山縣一喊冤，就把劉三告下來，說劉三因奸不允，把他妻子給殺了。
知縣老爺是清官，姓張名甲三，是兩榜進士出身，立刻一升堂，把劉三帶上來，一問劉喜，劉喜就把昨天劉三所說的話一回，“今天我妻子果被他殺了。”
老爺一問：“劉三，為什麼殺劉喜之妻？”
劉三嚇了一驚，就回稟老爺：“啟稟老爺，昨天我是跟劉喜說玩笑，他妻子被誰人所殺，下役實在是不知道呀。昨天我在衙門上班，看守差事，一夜並沒有出衙門呀。”
知縣老爺不信，於是一問眾官役，大家都遞了保證狀，保劉三實系一整夜都在值班，並沒有出去過。
知縣老爺張甲三這才派兩個捕快班頭王雄、李豹，限他們三天時間，出去捉拿兇手，拿著有重賞，拿不著重責不貸。
王雄、李豹領諭，帶領手下夥計出來辦案。
三天蹤影皆無，限期滿一見老爺，知縣老爺把官人每人打了四十板，又給三天限。
又過了三天，沒拿著，知縣老爺又打，一連打了三回。
今天是十二天了，要拿不著又得捱打。
王雄、李豹帶領眾夥計出門，剛走到大柳林，就看見李福正在開啟包裹看，眾官人一瞧李福手裡的包裹裡面是少婦的人頭，鮮血淋漓。
大眾說：“這可活該，今天不能捱打了。”
於是兩個捕快班頭過來就把王全、李福用鏈子直接給他們的手腳鎖上，拉著他們一直夠奔到了衙門。
來到班房，捕快班頭王雄進去衙門，一回去報告給知縣老爺，立刻升堂，把王全、李福帶上去。
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