話說那個人對柳瑞講論多時，自己才說出自己的實際情況，說：“我是江北臨淮人。先前在黑虎山，我師兄弟八人，我排行第三，姓譚名宗旺，綽號人稱俏郎君鐵柺譚宗旺。
方才我聽柳兄說，三仙觀楊林老英雄被殺？”
柳瑞說：“不錯。”
譚宗旺說：“我非殺小西天這夥賊人不可！那楊林是我的師叔，我把我等兄弟聚齊，非殺薰香會為首之人不可！”
說罷，譚宗旺與柳瑞拱手而別。
柳瑞沒有辦法，自己又不熟悉水性，於是先回玉山縣，到鏢局之內，在那裡邀幾位英雄，再設法進去捉拿賊人。
柳瑞正往前走，只見對面來了一人，身軀高大，穿著青皂褂，許是常年風吹日曬，皮膚有些黝黑，頜下長著短短的鋼髯。
只聽那個人說：“柳賢弟，趙斌在此。”
原來趙斌在墳地聽送飯的家人說：“楊爺等在玉山縣遭了這場官司。”
趙斌在墳地大哭一場，脫去孝服，換去素服，先到如意村去見過楊老太太，與楊大奶奶說：“家中放心，我去看看楊大哥去。”
到了縣衙之內，趙斌見過楊明大哥，說：“兄長放心，我去小西天找那夥賊人，全把他等殺死，一個不留！”
楊明說：“賢弟千萬不可，你好好回去守孝吧。”
趙斌答言。
趙斌自己出了衙門，到外邊吃了晚飯，一人出城一看，那日正是在九截山，見對面來了一人，正是柳瑞。
二人見面，訴說前情，言薰香會之人，全歸了小西天，就是有長江之險，山川之阻，不能進去。
趙斌一聽，就說：“我同你探明瞭一條道路，然後回去調兵，回來好輕車熟路。”柳瑞點頭答應。
趙斌和柳瑞二人往北走了有七八里之遙，天光已亮，只見前面是山連著山、山套著山，不知道山路究竟套著出來由多遠。
柳瑞和趙斌他們二人信步走去，忽然看見松林之內傳來一聲呼哨響，說：“咧！爾等體走！不種桑來不栽麻，全憑利刃作生涯。若要不信從此過，一刀一個盡皆殺。”
趙斌、柳瑞二人一看：十幾個嘍兵，各執單刀一把，阻住去路。
柳瑞說：“眾位合字辛苦了！我等皆是同道之人。”
那些嘍兵一聽，立刻止住了，說：“二位合字春個萬罷。”
那趙斌和柳瑞二人互通名姓。
那嘍兵派人回稟寨主。
不多時由山寨上走下來是一條大漢，臉有花瘢點，一部鋼髯，手執鐵棍。
這個大漢到了臨近一看，柳瑞、趙斌二位問了姓名。
那寨主連忙執手，讓趙斌和柳瑞二位上寨一敘。
柳瑞同趙斌二人說：“我等有事，不能奉陪，容後必到山寨拜訪。”
那寨主說：“二位不必推讓，我還有話與二位細談。”
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