楊明、柳瑞二人看罷，心中一回想：曾記得我等被水賊翻下船去，一時糊塗不知，因何來至此處？
於是柳瑞和楊明說道：“老丈尊姓大名？我二人來至這是那裡？”
那老人答說：“吾由劉家渡正東，把你二人救至船上，帶至我家，此處隱賢村，老漢姓菊名天華。你二位是因何落水？那裡人氏？”
楊明說：“我是玉山縣人氏，開振遠鏢局為生。那位是我義弟柳瑞。
我只因被人陷害，在我家栽贓種盜，說我是勾欄院殺周公子槍鄧素秋之人。有我的朋友訪問此案，全是小西天群賊所為。
正派人去捉賊人，只因有一個著名之賊人劉香妙大鬧縣衙，採花未成殺人，拒捕官人，火燒如意村；把我母親嚇病，殺了我三個家丁，我也無法可辦。
有四街紳士保我出來辦事，我帶著族弟楊順、義弟柳瑞、趙斌，我四人由劉家集跟到清優觀，有一位華元志幫助捉了劉香妙。
那廟中道人名吳道興，是劉香妙師兄，亦跑了。
我四人捉劉香妙，走至野龍灣要過河，被三個水寇把我等翻下水去，不知我那個義弟是死在賊人之手，是死在水中？
劉香妙亦被他等救去。要非恩公，吾二人早為泉下之人！”
那老人一聽這一片話，再看楊明為人忠厚，說話誠實。
菊天華說：“你二位先換了衣服。”
菊天華又給拿過薑湯來。
楊明和柳瑞二人喝了，又換了衣服，把換下的衣服，有人給晾起來。
在外間屋擺上酒，天亦落日之時。
那老丈回答說：“我可不是這裡人氏，我移至此地有二載之久。我亦久仰楊大爺威名素著。
我是湖南衡州府人氏，自幼練武，有個綽號，人稱‘寶刀手鎮南方’，好管路見不平之事。
我為人性情太烈，故此隱在山水之間，治了幾百畝稻田，有兩處山產，我有一子一女。
今日你我遇緣，我想這劉家渡口平日並無水中之賊，今日這三人莫非是外來的？那三個人怎生的模樣？”
楊明說：“那艄公是個紫臉，那水中二人未看明白是如何的模樣。”
菊天華心裡一想，於是說：“這裡西邊不遠有個三傑村，有李氏三傑，為首名振八江黑太歲李滾，他有兩個兄弟，李茂、李成。
那李氏他三人可是綠林洗手之人，莫非有賊人勾串他等作這案，也未可定。”
楊明聽罷說：“老恩公派人指我二人一條路徑，我二人去探探如何？”
老丈菊天華說：“不必！我派我兩個孩兒就行了。”叫家人去把少爺同滿爺請來。
家人去不多時，來了二人：
一位武生模樣，名叫菊文龍，綽號人稱“小劍客蓋天俠”，家傳一口寶劍，能削銅剁鐵，吹毛可斷，劍名“龍泉”，練過軟硬的工夫，一力渾元氣，鷹抓力，大刀法，達摩老祖易筋經，點血法，紅砂掌、鐵砂掌；
那黃臉名滿金龍，乃是老義士菊天華的外甥，在這裡長大成人，父母皆無，就是孤身一人，好飲酒，人送綽號“醉金黃面太歲”。二人來到這裡，給老支行禮。
那老丈菊天華說：“見過楊爺、柳爺。”
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